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1993年的海口[布鲁斯·康纳利/图] |
刚刚过去的国庆中秋黄金周，海南吸引了众多游客到来。24年前，这里的旅游业才刚刚起步，海南岛是一个与现在截然不同的存在。
每天清晨5点54分，Z201火车从北京出发，一路南行经广东西部，然后搭渡轮穿过琼州海峡抵达海南岛。经过30个小时的旅程后，太阳高悬在中国南海上空，火车继续南行前往坐落在海南岛南端的热带城市——三亚。
时间回溯到1993年1月，那时还没法坐火车去海南。当时我住在广州，经常听到周围的人说起海南。1988年之前，海南尚未独立建省，仍归广东管辖，两地民众因家庭血缘和商贸往来紧紧联系在一起。我被他人口中的海南所深深吸引，因此我决定去看一看，但是我要怎么去呢？
我可以乘飞机前往海南的省会城市海口，但对于喜欢冒险的旅行者而言，还有另外一个选择——坐船。我乘坐一艘货客两用船沿繁忙的珠江河道一路向南，几个小时后，香港和澳门之间的宽广河口出现在眼前。夜晚，船只沿广东南部海岸航行，于次日上午十点左右抵达海口港。港口外停泊着很多船只，大家都在排队等候进入海南岛一睹“中国夏威夷”的风采。如今，海口港的业务范围继续扩展，集装箱吞吐量不断上升，在中国提出的“一带一路”倡议中发挥重要作用。
海上丝绸之路从欧洲，经过中东和东南亚地区，抵达中国几个主要港口，包括福建的泉州，浙江和其他省份也在其辐射范围之内。海口，则是海上丝绸之路的一个关键站点。海上贸易的兴起，带来文化交流和互动，进而引发建筑、饮食、生活方式和语言的相互影响和融合。
大部分游客都是乘大巴直接前往三亚，但我决定在海口待上几天。历史上，海口曾是海南之前的省会琼山下辖的一个港口。
海口最初的港口沿海甸溪发育而来。1993年走在这里，仿佛回到了过去。木质帆船停泊在港口，人们将一罐罐的泡菜卸下船来。船坞维护良好，甚至仍在建造船舰，数百年来这些船舰成为沿海海上贸易的支柱。
