3月31日，春分过半，信阳市新县春光明媚，绿意盎然，箭厂河乡仁畈村村民来秋莲正准备上山采摘珍珠花。散在林间地头的珍珠花进入采摘期，微绿的花蕾迎风摇曳，甚是喜人。
珍珠花，学名省沽油，花叶皆可入菜。其芽青蕾白，花味清香。新县农业农村局相关负责人介绍说：“珍珠花树苗成活率高，方便管理，房前屋后均可栽种。栽种后既能美化人居环境，又能促进群众增收。”
作为新县远近闻名的一道山野菜，每年春季，珍珠花都是农贸市场和各大宾馆酒店的抢手菜，供不应求。“珍珠花售出时的价格会比收购时每斤至少高1至2元。我收购农户采摘的珍珠花后，经过摘、洗、煮等工序，再称重打包或制作成干菜，销往各处，能有一笔不错的收入。”新县卡房乡商户邓永利高兴地说，“最近四五天收购的珍珠花卖了近2000块钱。”
小野菜打开致富路。随着珍珠花逐渐成为“知名山珍”，新县乡镇群众纷纷种植起珍珠花，收获着大自然赋予的“花”经济。在新县浒湾乡伍榜村，为引导、鼓励群众种植珍珠花，带动群众增收，当地还专门成立了珍珠花种植合作社，在撂荒田地栽种珍珠花树苗2万多株；而另一边的江淮岭种质资源保护繁育基地里，山坡上的珍珠花同样花开朵朵，缀满枝头，周边农户正趁着大好春光，抢“鲜”采摘。
全域发展，品牌引领。革命战争年代，珍珠花是红军将士憩密林、睡山洞、打游击时的救命菜之一，新县人亲切地称为“将军菜”。2018年，新县通过农业农村部农产品地理标志登记保护认证，将包含珍珠花在内的众多野菜，打造成红城特色“将军菜”品牌，并成功获中央专项扶持财政资金500万元，成为全国首个红色地标农产品，2019年被评为河南省知名农业品牌。
如今，新县众多同珍珠花一样的山野菜，在“将军菜”的引领下，正以干菜的形式销往全国各地。尤其是每年春季，“将军菜”一上市就供不应求，不仅促进了群众增收，也为新县发展特色产业、推进乡村振兴贡献了力量。
昔日山坳坳里的株株野菜，从 “散件”变成“货件”，由山里走向全国，成为老区人民增收“致富菜”。（图片/聂建武 陈海）
