“开窑啦！”2022年6月5日，在大别山深处的河南省信阳市罗山县周党镇桂店村周党陶瓷厂，70岁老人谌志如和他的几个老伙计，满脸期待地打开窑炉。这些经过三天两夜烧制出的花盆、灯盏、水壶、火炉等土陶制品，除在本地及周边市县销售外，部分产品还销往山东、安徽、湖北、江浙一带。
谌志如从事陶瓷行业已有50多年，他从小便跟着爷爷和父亲制作土陶，是这里最资深的手工制陶人。取土、盘泥、打型、拉坯、刻釉、晾坯、上色……一件土陶器，要经过二十多道工序，方能成型。古老的土陶制作没有任何图纸和模板，完全依靠匠人的想象、经验和灵巧的双手。这种纯手工土陶烧制技艺，为我们了解大别山地区的原始制陶工艺提供了完整的信息。
时代在变迁，周党镇土陶如何在传承中谋发展，在创新中求特色，让土陶文化不至于断层，这不仅是匠人们需要面对的困境和抉择，更是罗山土陶烧制技艺传承与发展的核心。下一步，罗山县将把土陶烧制技艺申报为更高级别非遗保护项目；以市场需要和设计为引领，推动土陶产品多样化和转型升级；依托土陶，打造“一村一品”，建设“陶艺村”，争取将此地打造成以手工陶制品、研学体验、乡村休闲度假为一体的乡村旅游目的地。
在保护中发展，在发展中保护。近年来，随着政府与社会各界对民间传统文化的扶持与关注，传统“守艺人”有了坚持与坚守的动力与希望。
