阿米坦都•帕里特 Amitendu Palit（新加坡）
二十国集团（G20）峰会九月在杭州召开，国际货币基金组织和世界银行本月初在华盛顿又举行年度系列会，紧接着金砖国家领导人第八次会晤在印度果阿举行。此前的这些会议重申了国际社会对当今世界贸易增速放缓以及一些国家贸易保护主义上升的担忧。这次金砖国家领导人会晤对此也十分关注。
近几年来,国际贸易增速一直落后于世界经济增长。国际贸易的疲软显示了其对世界经济增长的贡献下降。强劲的国际贸易才能让大多数国家和公司参与到商品和服务的全球交换中，从而能够增加本国、其它国家和整个世界的收入。贸易增速下降后，世界经济对个别国家的依赖性加大。虽然美国、中国、印度和巴西等经济体量大的国家可能在国际贸易疲软的情况下继续保持很好的发展,但是其它国家，不管是发达国家还是发展中国家，都会受到国际贸易萎缩的影响。
作为世界上最大新兴经济体组织，金砖国家需要提供解决全球贸易放缓的战略方案。为此，金砖国家需要研究推动成员间贸易合作框架的可能性。这个框架形式可以多样，可以是一个松散的金砖国家自由贸易区。
一些人可能会说，金砖国家自由贸易区可能根本无法实现，因为金砖成员国之间缺乏地理上的衔接。作为亚洲大陆上的三个最大国家，中国、俄罗斯和印度可以被视作是邻居。但是南非和巴西相隔遥远，分布在两个大洲。不过，现代的自由贸易区，包括像“跨太平洋战略经济伙伴关系协定”(TPP)这样的贸易协议，早已不再受地理位置的限制。现代贸易不仅仅是交换产品，它还包括了服务、资金、人力和技术的跨境流动。也就是说，地理因素不再是自由贸易区成功的先决条件。
金砖国家已有成立新开发银行（NDB）的成功先例。该银行就成功体现了当今世界最大的几个新兴经济体团结一致，调动金融力量解决新经济体国家的基础设施建设和可持续发展问题的能力。所以，金砖国家成员国早就有了经济合作框架。新开发银行就可以成为金砖国家成员之间进一步经济合作的助力跳板。
建立自由贸易区面临很多挑战。虽然所有的金砖国家成员都是新兴经济体，但它们的经济状况各有不同。这种不同在各个国家比较优势方面表现最明显。中国在制造业出口方面优势很大，而巴西、俄罗斯和南非在资源密集型产业方面表现突出，印度则在服务业方面最有竞争力。这些差异可能导致金砖国家在取消产品进口关税上难以达成共识。这也可能影响在非关税壁垒和监管规则方面的协议。
促成金砖国家成员国贸易往来的更有效方式就是探讨加强相互投资的可能性。金砖国家成员之间可以提供快速投资通道。通过建立共同的投资规则保护投资从而加快资金流动。进而利用其中的投资来促进贸易和出口。新开发银行可以为一些能够产生长期效益的项目提供更快的金融支持，促进金砖国家成员国之间的投资资金流动。
应对国际贸易增速放缓是金砖国家需要通力合作共同面对的重要问题。自由贸易区的时机尚不成熟。但选择一些领域进行经济合作来刺激贸易增长是一个不错的选择。因此，金砖国家投资框架协定将是一个适时而可行的方案。
作者为新加坡国立大学南亚研究中心访问高级研究员
