1942年5月初，日本战机向云南省保山市投下了霍乱菌炸弹。石井四郎领导的731部队人员为飞机装备了陶瓷炸弹。这些炸弹装有充满细菌的凝胶，破裂后会释放出成群受到感染的苍蝇。

就在前一天，日本飞机将保山炸成废墟，造成约1万人死亡。在此之前，一支日军小队已将霍乱菌投放到该市的水源中。731部队还使用“陶瓷苍蝇弹”使更多毫无戒心逃往农村的难民感染了致命的霍乱菌。

1999年，一位幸存者回忆了童年时经历的那次霍乱疫情。据估计，这场疫情至少造成21万中国平民死亡。他说：“我的父母和全部家人都在1942年5月的霍乱疫情和（日军）轰炸中遇难。只剩下我一个。当时我才6岁，只能整天沿街乞讨。”

当我向美国朋友（或其他西方人）提起日本731部队这样的暴行时，通常他们的回应是：“我从未听说过，这很难让人相信。如果真有这样可怕的事情发生，我一定早就听说过了。”

但这些事件的确发生过。我写过一本书，名为《人性的瘟疫：轴心国日本的细菌战和秘密而有计划的种族屠杀》，于2004年出版。还有其他关于731部队发动细菌战攻击的书籍、纪录片和纪实电影，以及许多报纸和杂志文章。人们在东京提起了两起重大诉讼，为中国受害者寻求赔偿。

和我交流的一些人却感到越来越困惑：“为什么我们从来没听说过这段历史？也许是你编造的。你是小说作家吗？”

我总是回答：“不，这不是虚构的小说。”

我告诉他们：“日本731部队犯下的罪行，是人类历史上最严重的一系列战争罪行和科学暴行，和当前（我们讨论的许多）问题都密切相关。”

“这也部分解释了为什么美国在日本投降后不久就掩盖真相，秘密包庇并雇佣这些有罪的医生，包括该计划的主导人和领导者石井四郎，他（当时）已经晋升将军军衔。这是不可饶恕的。而西方媒体至今仍在回避这些信息，回避这些严重的罪恶。”我补充道。

“西方媒体经常使用‘据称’和‘据报道’这样的字眼，给已被证实的事实制造怀疑，”我进一步说道。

我在2016年中文版《人性的瘟疫》一书的前言中也曾提到过这一点。媒体常用“试验”一词来指代细菌战袭击，让人以为这些只是演练，而非真实的生物武器攻击。他们给出的死亡数字也远远低于死于日本生物监狱和细菌战的受害者的实际人数。

必须指出，日本帝国主义生化战以及人体实验死亡营，不仅残酷至极，而且造成了大规模死亡。

除了云南省21万霍乱死亡病例之外，1943年，山东省还有20万人死于霍乱生物战。此外，1942年，731部队在浙江省传播的鼠疫和霍乱细菌导致5万多人死亡，内蒙古有2万多人死于石井四郎部队释放的鼠疫。

在日军“实验室监狱”和日本陆军野战医院残忍的细菌化学实验中，被杀害者至少有2万人，包括被怀疑从事“反日活动”的各族群人士、美军战俘、以及大量中国和苏联战俘。

日军入侵香港时，释放了伤寒和痢疾病菌，导致数千名乘船逃离香港的难民死亡；731部队在黑龙江省传播这些细菌也造成了数千人死亡，该部队极其庞大的秘密总部就设在黑龙江哈尔滨市平房区。此外，在黑龙江和中国其他地区，还有数十万人死于其他各种细菌攻击，包括炭疽和鼠疫。这些微生物在战后几十年里一直存在于土壤和啮齿动物种群的身体中。

还有一些自1942年以来就受“烂脚病”和“烂鼻病”折磨的村民，他们因731部队的细菌而遭受慢性疼痛和残疾的折磨，而即使是医生，也很难诊断出这些疾病是由日军释放的细菌造成的。20年前，我在纽约采访过一名勇敢的受害者，她的脸因731部队释放的病菌而永久毁容。

2006年，我采访过一名加害者 —— 一位满怀悔意的日本前士兵筱塚良雄。他在731部队平房基地，曾协助医生对4名感染鼠疫的男性战俘进行无麻醉活体解剖。这些年轻人在解剖台上奄奄一息，他们的身体被剖开，器官被取出并放入培养罐中研究。筱塚还告诉我，他曾在731部队狱内院落看到一名母亲和她年幼的孩子 —— 他们无疑也被用于化学与细菌实验，或其他骇人的科学研究。

这次采访发生在湖南常德。自1940年10月起，筱塚协助在战俘体内制造的高毒力鼠疫病菌，引发当地超过10,400多人死于该疾病。石井四郎的飞机在距哈尔滨平房区1,400英里的常德及周边地区低空盘旋，投下染菌跳蚤和谷物，诱使老鼠成为跳蚤的宿主。

一部新的剧情纪录片《731》将于9月18日在中国影院上映。我还没有观看这部电影。它在今年大热的南京大屠杀题材影片《南京照相馆》之后上映。在本专栏中，我试图揭露日本731 部队罪行所达到的种族灭绝级别的严重程度。此前关于这一主题的影片均未体现出这一点，我期待它能在即将上映的这部备受瞩目的新电影中得以体现。

日本731部队在北京、广州、长春、南京、新加坡等地都设有据点。以下是关于石井在南京的“死亡据点” —— 1644部队的记述。在最初的大屠杀暴行之后，这一机构在长达七年的时间里如鬼魅般阴魂不散的《731》，继续延续着《南京照相馆》中描述的罪恶。

前1644部队成员松本博在1997年的一次采访中回忆说，南京的战俘“都是赤身裸体，被关在像鸟笼或兽笼一样的小笼子里，非常狭小……他们必须一直盘腿而坐……我们把活菌注入战俘体内，等到病菌扩散到血液中，就把他们全身的血液抽干……整个身体会在痉挛中颤抖。这些血液“可能被用来培养细菌，以污染食物，或饲养跳蚤再投放到敌方地区进行传播。”

本文作者丹尼尔·巴伦布拉特是一位美国独立历史学者，专注于东北亚研究，著有《人类的瘟疫：轴心国日本细菌战的秘密种族灭绝》。

(作者：丹尼尔·巴伦布莱特)

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