【世界说】就业市场紧张、童工法被削弱……美国非法雇佣童工数量激增44%！美媒：旨在保护儿童的制度已崩溃

中国日报网8月1日电 据美国有线电视新闻网（CNN）7月30日报道，近年来，美国违反童工法律的情况大幅增加，一些知名企业、消费者熟知的品牌都被发现雇佣儿童在危险条件下从事异常辛苦的工作。

美国劳动力市场的紧张环境促使许多雇佣方寻找最为便宜的劳动力，一些州议员甚至在推动对保护未成年劳动者的法律进行限制。

美国劳工部（Department of Labor）7月27日通报称，该部门于2022年10月1日至2023年7月20日对765起童工案件进行了结案，违反联邦童工法的案件中涉及4474名儿童。

数据显示，与此前一年的同期相比，受非法雇佣的儿童数量增加了44%。此外，劳工部工资与工时司（Wage and Hour Division）目前正在调查的尚未解决的童工案件还有700多宗。

据悉，大多数违反童工法的案件涉及工作时长超过规定，但工资与工时司发现，在2022财年，有688名儿童非法从事危险工作，这是自2011财年以来的最高年度数据。

报道称，美国劳动力市场紧缺使得用人方很难填补岗位空缺，尤其是低薪工作。奥巴马政府时期担任职业安全与健康管理局（Occupational Safety and Health Administration）助理副局长乔丹·巴拉（Jordan Barab）指出：“雇佣方正在寻找最便宜、最简单的途经寻找劳动力。”

美国布兰迪斯大学（Brandeis University）海勒社会政策与管理学院（Heller School for Social Policy and Management）前院长、劳动部工资与工时司前司长大卫·韦伊（David Weil）表示，当就业市场紧张时，童工的数量往往会增加。

报道称，尽管美国政府表示计划对非法雇佣童工在危险条件下工作的企业实施更为严厉的处罚，但全美违反童工保护法的行为却在上升，各州都在立法削弱童工法。

根据美国经济政策研究所（Economic Policy Institute）3月份的一份报告，过去两年中，美国至少有10个州引入或通过了旨在削弱童工保护法的法案。

今年，密苏里州、俄亥俄州和南达科他州也都提出了类似的法案。内布拉斯加州提出的一项法案则将允许童工的工资低于该州的最低工资水平，阿肯色州签署的法案废除了对14岁和15岁青少年的工作限制，爱荷华州通过的法案延长了青少年的工作时间并扩大了可受雇的场所。

美国哥伦比亚广播公司（CBS News）也在报道中指出，美国就业市场背后蕴藏着令人不安的趋势，那就是越来越多的儿童在从事危险工作，他们的生命正处于危险之中。

《纽约时报》（New York Times）今年早些时候的一项调查指出，全美各地的工厂雇佣童工的情况自2021年以来“呈爆炸式增长”，“旨在保护儿童的制度已经崩溃”。

CBS的报道称，童工激增除了因童工法愈发薄弱之外，也与大量涌入美国的无人陪伴的移民儿童有关。美国政府的数据显示，自2021年以来，进入美国的儿童数量近40万。这一数字在2022年和2023年都在大幅飙升。

一些儿童只身进入美国，然后和亲戚或者朋友住在一起。这些亲戚或朋友有时会对这些儿童施加压力，要求他们在肉类包装厂、食品加工厂或其他地方找工作赚钱。

美国全国公共广播电台（NPR）的报道称，这些工作甚至可能是致命的，例如7月份一名来自危地马拉的16岁男孩在禽类加工厂死于机械相关的事故。根据联邦法律，这名男孩的年龄太小，根本不能合法地在禽类加工厂工作。

（编译：高琳琳 编辑：韩鹤）