过大年,唱大戏是民间流传已久的春节习俗。1月25日至2月7日,河南沁阳市开展迎新春“文化悦民·送戏下乡”活动,在此期间,沁阳市怀梆艺术保护传承中心的演员们,将为该市紫陵镇紫陵村、西万镇校尉营村等村群众演出16场经典传统怀梆戏。
怀梆是河南省古老的稀有地方剧种,因起于古怀庆府(今沁阳)一带,故名怀梆,俗称怀庆梆子、老怀梆、小梆(班)戏、怀调,主要流行于现河南焦作、新乡及山西晋城一带。其形成于明洪武、永乐年间,接近山西中路梆子而又具有怀庆府一带特色的声腔剧种,剧目、唱腔、念白、音乐等方面都带有浓厚的地方色彩。2006年,沁阳怀梆被国务院列入第一批国家级非物质文化遗产名录,2022年被列入河南省濒危剧种保护扶持项目。
1955年成立的沁阳市怀梆剧团(现沁阳市怀梆艺术保护传承中心)是全国仅有的一家怀梆艺术专业表演团体,它不仅是个演出团体,同时也担负着研究普及提高怀梆艺术的责任,成为怀梆艺术发展的主阵地。先后参加过国家、省市戏曲大赛近30次,获得各类奖项80余人次。1992年,沁阳市怀梆剧团被国家文化部命名为“天下第一团”。
沁阳市怀梆剧团曾演出过300多本传统戏和近百本现代戏。其中大部分是忠心报国、征战疆场、除暴安良、反封建、反压迫、反奴役、争自由的袍带戏(正剧),其代表剧目有《反西京》、《穆桂英下山》、《樊梨花征西》、《张春醉酒》、《老少换》、《红珠女》、《赶秦三》、《辕门斩子》、《桃花庵》、《五女拜寿》等。(图片由杨帆授权使用)