中国日报6月21日北京电（记者 庄乾阁） 近日，满载乘客的5818次列车从新疆和田站驶出，由中国铁建等单位参建的和若铁路正式开通运营。中国的基建工程师们在世界第二大流动沙漠塔克拉玛干“补上”最后一段“缺边”，建成了世界首条环沙漠铁路，结束了南疆“5县3个团场”不通火车的历史。

和若铁路“作为我国首条风沙防护与工程建设同步实施的铁路，建设者尊重自然、尊重沙漠、“疏防结合”。首次开展工程防沙与植物防沙相结合的防治措施，建设阻沙沙障、储沙沙障、固沙沙障，栽种各种适合沙漠生长的乔木、灌木，植物成活率达到85%，治沙效果日益明显。三年多来，在沿线共修建草方格近5000万平方米，种植梭梭树、红柳、沙棘等灌木和乔木近1300万株，一道道绿色长廊已成为防风治沙的天然屏障。

和若铁路为国家I级单线铁路，全长825公里，设计时速120公里，一路向东穿越沙海，延伸至甘肃、青海和西藏交界的若羌县。它与格库铁路、南疆铁路“牵手”，构成一条2712公里 “环抱”塔克拉玛干沙漠铁路。