中国日报网5月10日电 5月9日，国际权威学术期刊《自然》以封面文章发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏、邹晶梅、徐星、周忠和的研究成果《侏罗纪善攀鸟龙类揭示膜质翅膀在恐龙中的演化》，展示了在恐龙—鸟类演化历程中出现大量意想不到的适应飞行的尝试，与之对应演化出差异显著的骨骼—表皮衍生物组合。
外媒认为该研究表明，恐龙在向鸟类演化时，飞行器官除了羽毛外，还有像蝙蝠一样的膜质翅膀，该发现对鸟类飞行起源研究有重大意义。
据英国路透社5月9日报道，对于蓝天的渴望，人类和恐龙并没有什么区别。在航空先驱莱特兄弟驾驶第一架飞机成功升空之前，人类已经不知道尝试过多少种飞行器。而在大约1.5亿年前进化成第一只鸟类之前，恐龙也经历过类似的飞行实验。
报道称，“长臂浑元龙”学名为Ambopteryx longibrachium，在拉丁语中是“双翅和长上臂”的意思。研究人员在浑元龙身上发现了和奇翼龙相似的棒状长骨和翼膜。浑元龙生活在距今1.63亿年的侏罗纪末期，体长约32厘米，体重约306克，具有带羽毛恐龙和早期鸟类的特征，但却同时拥有跟蝙蝠一样的膜质翅膀。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家王敏说：“这一发现彻底改变了我们对鸟类飞行起源的看法。”
另据美国有线电视新闻网（CNN)报道，中国发现了一种具有蝙蝠状翅膀的新恐龙，这一发现揭示了恐龙飞行的起源以及如何进化成鸟类。在许多最新的恐龙研究成果中，中国一直走在前列，尤其是在显示恐龙和鸟类有直接联系的化石研究方面。
《今日美国》网站报道称，由中国科学院古生物学家王敏领导的这项研究进一步证明，随着类鸟恐龙的进化，它们或许拥有不一样的翅膀。
“对我来说，最令人兴奋的事情是，这表明一些恐龙进化出了非常不同的结构，变成了能飞翔的恐龙，”王敏告诉《史密森尼》杂志。
浑元龙是已知的第二种具有膜状翅膀的恐龙，与生活在其后两三百万年的奇翼龙（Yi Qi）类似。
爱丁堡大学古生物学家史蒂芬．布鲁萨特（Stephen Brusatte）在接受《科学》杂志采访时表示：”这证明了确实存在拥有蝙蝠翼的恐龙。”
研究报告的合著者邹晶梅说，这只恐龙很可能是用翅膀在森林里滑翔。邹晶梅在接受《史密森尼》杂志采访时说：“这只恐龙可能是在树上爬来爬去，就像一只长相怪异的小恐龙松鼠，然后在树枝间飞来飞去。”
王敏补充说:“长期以来，我们认为羽毛翅膀是鸟类进化过程中唯一的飞行工具。”“然而，这些新发现清楚地表明，膜质翅膀也在一些与鸟类密切相关的恐龙身上进化。总的来说，与飞行有关的实验的广度和丰富性比之前在恐龙-鸟类过渡时期所认为的要大得多。我们可能看到的只是冰山一角。”
另据《国家地理》杂志报道，得克萨斯大学奥斯汀分校的朱莉娅·克拉克(Julia Clarke)说：“这是一个令人着迷的发现，它证实了恐龙曾多次尝试飞行，而且飞行方式非常不同。”
（编辑：齐磊 刘世东）
