中国日报11月13日电（记者 李梦涵）如何重建雅鲁藏布江中上游地区长序列、高分辨率的史前人类活动历史？该区域人类与动物种群动态呈现出怎样的阶段性特征？人类活动与动物种群变化与区域气候、水文以及季风系统的变化之间存在何种关联？史前人类采取了何种策略来适应这些环境波动？
11月13日，中国科学院青藏高原研究所发布消息称，该所湖泊与环境变化团队通过分析雅鲁藏布江中上游地区昂仁金错的湖芯沉积物，回答了上述科学问题，成果发表在全球变化与地球系统科学领域TOP期刊《Global and Planetary Change》。
该文章的通讯作者，中国科学院青藏高原研究所朱立平研究员介绍，理解青藏高原史前人类活动如何适应其高海拔、寒冷、缺氧的极端环境，是人地关系研究中的一个核心议题。目前对于史前人类活动适应特定区域的长期环境变化，尤其是在末次冰消期至晚全新世这一时段，仍缺乏清晰认识。
研究团队引入粪便甾醇这一生物标志物，为重建青藏高原史前人类活动提供了新的高分辨率方法，并结合元素地球化学及粒度等多项代用指标，重建了过去22000年以来青藏高原南部的环境变化历史，得出以下结论：（1）湖泊沉积物粪便甾醇指标能够有效示踪史前人类活动。首次在昂仁金错流域探测到人类活动的信号是在距今约15500年。随后，在距今约8800至4200年期间，人类活动长期持续存在。（2）史前人类活动表现出对环境变化的深刻适应。在距今约4200年之后，尽管气候趋于干旱，湖泊水位和地表径流显著下降，但人类活动并未消失，这很可能得益于新的生计策略——畜牧业和农业的发展，帮助古人类应对了恶化的自然环境。（3）极端水文事件对人类和食草动物的影响存在差异。极端降水事件（如短时强降雨）对人类聚落的冲击比对大型食草动物更大，而频繁剧烈的湖泊水位波动，则对大型食草动物种群的生存影响更为显著。
该文章的第一作者，中国科学院青藏高原研究所李存林博士表示，该研究选择了指示人类活动和动物类群的粪便甾醇指标，通过确定主要来源于人类等杂食性动物的粪便S1值（粪甾烷醇+表粪甾烷醇）、主要来源于牛、羊等食草动物的粪便的S2值（5β-乙基粪甾烷醇+5β-乙基表粪甾烷醇）和用于区分人类和食草动物粪便输入相对贡献的R值 [S1 / (S1 + S2)]，发现当沉积物样品中的R值大于0.5时，可以确认有人类粪便输入，S1和S2浓度则分别反映了人类与食草动物种群规模的相对变化（图1）。这种基于现代过程的校准，极大地增强了史前人类活动重建结果的可靠性。该研究还在同一时间轴上比较了重建的人类活动历史（S1, S2, R值）与环境变化历史（湖泊水位、地表径流）以及区域温度和季风记录，可以清晰地识别出人类活动与环境变化的关系（图2）。
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