12月6日，张吉怀高铁正式开通运营，高铁开通运营仪式在吉首东站站前广场举行，标志着由通号建设集团有限公司第二分公司承建的张吉怀铁路吉首东站（综合客运枢纽）配套基础设施建设项目圆满完成施工任务，湘西人民正式进入“高铁时代”。
张吉怀铁路吉首东站（综合客运枢纽）配套基础设施建设项目位于吉首东南高铁新城，为省重点建设项目。主要包含市政道路和客运综合枢纽两大部分，项目采用EPC工程总承包模式，工程造价8亿元。
吉首东站项目自2020年4月份动工以来，近万名建设者克服疫情影响积极投身东站项目建设，历时400余天建设完成，在全体参建人员的群策群力下，项目在桥梁工程、道路工程、房建工程、综合管廊四条战线大获全胜，超前完成劳动竞赛工期“9·30”节点目标，并荣获吉首市总工会“项目高质量，勇夺双胜利”重点建设项目劳动竞赛先进单位。
吉首东站项目的顺利推进为张吉怀铁路如期开通运营提供了坚实保障。10月2日，伴随着汽笛的响起，一列复兴号动车组正式驶入湘西州吉首东站站台，“湘西最美高铁”——张吉怀铁路进入运行试验阶段。10月24日，吉首东站举行开通运营演练。11月20日，吉首东站建设者代表参加张吉怀高铁吉首至张家界段试乘体验活动，感受武陵山“最美旅游高铁线”。12月3日，吉首东站项目顺利通过预验收。12月6日，张吉怀高铁正式开通运营。
据悉，张吉怀高铁既是串联湘西奇山异水和民族风情的黄金旅游精品线路，也是精准扶贫线路，更是造福于民的希望之路、幸福之路。做为中国“最美扶贫高铁”线路上一颗璀璨的明珠，吉首东站未来将接入玉铜吉铁路、焦柳铁路、渝湘高铁。将建成中大型客运综合枢纽站，成为湘西自治州的城市门户、地标建筑，成为规划高铁新城的核心、动力源，助力湘西文旅产业发展。
