中国日报网7月12日电（高琳琳） 据英国广播公司（BBC）报道，当地时间7月11日，维珍集团创始人、亿万富翁理查德•布兰森爵士在美国新墨西哥州乘坐维珍“团结”号太空船机成功到达太空边缘，距离地球表面85公里，并在离开地面一个多小时后安全返回。

据报道，除了布兰森之外，参与此次飞行的成员还有两名飞行员戴维·麦凯（Dave Mackay）和迈克尔·马苏奇（Michael Masucci），以及维珍银河公司首席宇航员教练贝丝·摩西 (Beth Moses) 、首席运营工程师科林·贝内特 (Colin Bennett) 和政府事务副总裁西莉莎·班德拉（Sirisha Bandla）。

据悉，该火箭飞机的开发工作耗时17年时间。布兰森将此次飞行称为“一生难得的经历”。“我从小就梦想着这一刻，但老实说，你无法预计为了从太空看到地球都会发生什么。”他在飞行后的新闻发布会上说，“整个过程都很神奇。”

报道称，此次飞行使布兰森击败杰夫·贝索斯和埃隆·马斯克，成为第一位试飞自己研发的太空飞行器的新太空旅游先驱。

布兰森表示，这次的飞行是对太空旅游体验的一次测试，他预计将从明年开始向客户销售太空旅游项目。“我随身带着笔记本，记下了三四十条小事，这些琐碎的小事能让下一位和我们一起进入太空的人有更好的体验。”他说，“有时候，你能发现这些零碎琐事的唯一方法就是坐上宇宙飞船，亲自到太空中去体会。

据悉，目前已有大约600人支付了太空旅行的押金，而整个太空旅行的费用将高达25万美元（约合161.97万元人民币）。

（编辑：韩鹤）

（高琳琳）