【环球时报综合报道】随着太空竞赛进入白热化，太空垃圾问题日益严峻。英国《卫报》1日报道称，国际空间站的一截机械臂日前遭太空垃圾击中破损，致使人们重新思考这种垃圾带来的危害。

国际空间站任务管理人员表示，在5月12日的一次太空舱外部检查工作中，检查员发现机械臂上“破了一个小洞”。负责操作该机械臂的加拿大航天局称这是“幸运的一击”，并未影响机械臂的正常运行，也没有危及空间站宇航员的生命安全。《卫报》称，目前尚不清楚是什么物体撞击了空间站，也不知道撞击的具体时间。但分析人士表示，这次撞击事件提醒人们，随着地球轨道上卫星数量的上升，这些太空垃圾造成的风险也在增加。

美国纽约州立大学教授约翰·克拉西迪斯称，撞击空间站的物体太小，无法追踪。他还表示，“现在有很多碎片正以约2.8万公里/小时的速度在太空飞行，它们会造成巨大破坏。”宇航员未来被太空垃圾打中将不再是“如果”，而是“何时”。美国国家航空航天局估计，近地轨道上存在2.7万多个比正常手机尺寸大的垃圾。（刘洋）

（刘洋）