近日，美国首例新冠肺炎死亡病例到底发生在何时，引发美国媒体关注。

此前，新冠肺炎首例死亡病例被认为是2月29日发生在美国华盛顿州的柯克兰市。但据最新公布的尸检结果，2月6日和2月17日有两名新冠病毒感染者在加州圣克拉拉县死亡，并相信2月6日这名死者才是美国第一例新冠肺炎死亡病例。当地卫生部门表示，这两名死者都没有疫区旅行经历，并很难理解他们从何处受到的感染。

57岁的圣克拉拉县居民，帕特里夏·多德（Patricia Dowd），于2月6日在位于圣克拉拉县的家中去世。圣克拉拉县的医疗检查人员对多德的死亡存有疑问，随后，美国疾病控制与预防中心对其进行了进一步检查，并确定新冠病毒入侵了多德的心脏、气管和肺部等器官，这也使多德成为美国已知最早的新冠肺炎死亡者。

△法医病理学家朱迪·梅林克

法医病理学家朱迪·梅林克阅读了多德的尸检报告并认为，多德除了轻度肥胖以外没有潜在的健康状况，致死原因正是因新冠病毒而引起的心脏破裂。

加州圣克拉拉县的卫生官员称，发生在2月初的两起确诊的新冠肺炎病毒死亡事件只是“冰山”一角，预计更多以前未发现的新冠肺炎病毒死亡事件可能被确认。对此，加州州长纽森也下令，要求加州各地卫生部门和验尸官追查从去年12月以来的所有尸检报告，调查其中是否存在新冠肺炎的死亡病例。纽森表示，查明新冠病毒何时在加州开始传播，这对了解疫情非常重要，所有这些信息都要更为透明。（央视记者 马克·纽 许弢 许骁）