3月21日下午，江苏省盐城市响水县“3.21”爆炸事故发生后，生态环境部立即启动应急响应程序，派出由翟青副部长带队的11人工作组紧急赶赴事发现场，指导做好环境应急处置工作。22日凌晨，生态环境部11人工作组抵达响水县爆炸事故现场，即刻开展工作。

经过对事故现场的查看分析，工作组认为，事故发生地距离最近的灌河河道不足2公里，距离灌河入海口仅十几公里，事故中产生的污染废水一旦进入灌河，将会使后续工作陷入被动，因此，处置工作的关键在于坚决防止污染废水进入灌河进而污染黄海，必须第一时间截断园区入灌河排口。

通过现场排查，工作组与当地有关部门确认，决定对化工园区内新民河、新丰河和新农河三条入灌河河渠进行封堵，通过筑坝拦截的方式，在园区内形成约3.5平方公里的封闭圈，防止污染废水向南部河网扩散。

当晚，部队官兵和民兵连夜施工，对三条入河河渠实施封堵。截至22日上午，封堵工程已大部完工。工作组要求，不仅要紧盯污水排口进行封堵，还要严密封堵雨水排口，杜绝污染废水从雨水管道进入河道。根据安排，相关部门接下来还将对封堵情况进行排查堵漏。

另据了解，江苏响水“3.21”爆炸事故发生后，江苏省生态环境厅抽调无锡、苏州、南通、连云港、扬州、泰州等周边6市（县）环境监测力量紧急驰援，对事故现场上风向、下风向的空气质量和园区内地表水开展应急监测。从3月21日晚9时起，江苏省生态环境厅已接连发布多期“3.21”爆炸事故应急监测最新进展。