北青网讯 从犀牛、河马到长颈鹿，许多大型哺乳动物踮起脚尖走路是有原因的。

开始用脚趾和蹄子行走可能已经让这些动物变得巨大并掌控这个星球。

一项对880只哺乳动物的研究发现，许多哺乳动物从扁平足进化到踮起脚尖走路的同时，体型也迅速增长。

与扁平足的老鼠、松鼠和人类不同，这些动物的腿更长更直，能够支撑更多的重量，速度更快，因此它们是更好的捕食者。

成为更好的跑步者所节省的能量可以帮助他们生长。

雷丁大学的生物科学家坂本马纳布博士说:“哺乳动物开始像芭蕾舞演员一样行走时，体型也变得越来越大，速度非常快。

他们进化成踮起脚尖和带蹄膀的脚造就了我们今天所认识和喜爱的大型哺乳动物。这些动物主宰了整个景观——因为你看不到一吨重的扁平足食草蜥蜴，”

蹄子更适合跑步，这可能解释了为什么像鹿和马这样的动物后来从进化成脚尖的动物进化而来。

据信，所有哺乳动物的共同祖先都是平足行走。

研究人员在哺乳动物生命树上重建了历史上脚姿势变化的节点，然后用计算机程序测试身体尺寸是否同时进化得更快。

坂本博士说:“这项研究还揭示了今天的哺乳动物与生活在数百万年前的恐龙有什么共同之处。恐龙是历史上唯一进化出踮起脚尖的脚并达到几吨重的巨型动物。这是我们接下来要调查的话题。”

这项发表在PNAS杂志上的研究表明哺乳动物的移动方式给了它们生存的优势。

（编译：Louise）