姚明生涯的重大转变始自2009年5月NBA季后赛的那次受伤,这次伤病已经令其球员生涯承受了重大危机。姚明因此在NBA休战了整整一个赛季。也许是认为到自己伤病的严重性,姚明在这一年的夏天就开始主动转变自己的固有身份。