美国加州州立大学富勒顿分校传播学荣休教授南希·斯诺7月22日在《中国日报》撰文称，全球围绕新兴技术展开的竞争，通常被描述为创新能力、算力水平、科研投入以及国家竞争力的较量。但技术竞争还有一个远未受到足够重视的维度——公众信任、社会认同以及有效传播能力的竞争。
文章认为，新兴技术能否取得成功，不仅取决于科学技术本身能否实现突破，更取决于公众是否真正理解信任这些技术，并相信它们能够推动人类社会不断进步。
今天的科技领导力在很大程度上也意味着叙事领导力。
人工智能就是一个典型的例子。放眼全球，人工智能同时激发着截然不同的情绪：既令人兴奋，也令人担忧；既让人充满期待，也引发焦虑与不信任。有人将人工智能视为推动科学进步、提升生产效率的重要动力，也有人担心它会导致就业岗位流失、监控泛化、虚假信息扩散以及人类失去对技术的控制。
因此，摆在政府、高校、企业和媒体机构面前的任务，已经不仅仅是推动技术研发，更重要的是向公众解释这些技术、帮助公众理解未来。谁来讲述未来，同样至关重要。
文章指出，人类社会之所以能够接受一次又一次具有颠覆性的技术变革，很大程度上是因为这些技术背后都有具有感染力的公共叙事。铁路曾象征着国家发展与现代化进程；太空探索代表着人类不断突破自我、探索未知的雄心；互联网则被描绘成连接世界、促进民主与开放的重要力量。今天的新兴技术，同样需要建立起能够赢得公众理解和社会认可的叙事体系。
然而，当下围绕技术发展的公共讨论正变得愈发碎片化。互联网生态系统不断放大恐惧、愤怒、阴谋论以及情绪对立，其传播速度往往快于公共机构作出回应的速度，虚假信息扩散的速度也常常超过科学事实的澄清。公众情绪已经成为新的战略竞技场。
文章表示，在数字时代，谁能够塑造公众情绪，往往也就能够塑造公众认知。
这一点尤为重要，因为新兴技术正越来越深刻地影响着人类生活的方方面面。这些变化不仅仅是技术升级，更是深刻的社会变革。
因此，推动技术变革的责任，不能仅仅由科学家和工程师承担。公共传播、教育、公共外交以及跨文化交流，也必须在这一过程中发挥重要作用。
大学在其中承担着不可替代的重要责任。高等院校不仅要培养掌握前沿技术的专业人才，更要帮助整个社会理解技术创新背后更加深远的人文意义。这需要打破学科壁垒，推动工程技术人员、社会科学研究者、传播学者、伦理学专家、政策制定者以及国际合作伙伴之间开展更加广泛深入的对话。
科技政策本身，也应当更加以人为本。
文章强调，越来越多的国家已经认识到，科技影响力早已超越经济和安全领域。创新不仅关系到经济增长，同样塑造着一个国家的国际形象、国际声誉和软实力。各国之间竞争的不只是能够率先发明哪些技术，更是谁能够向世界展示一种更具吸引力、更值得信赖的未来愿景。
这一趋势在亚洲表现得尤为明显。在亚洲，科技现代化往往与国家发展、社会稳定、教育进步以及长期战略规划紧密联系在一起。整个地区的新兴技术，正在逐渐成为国家发展愿景和文明自信的重要象征。
与此同时，所有国家都面临着共同的问题：如何让创新始终坚持以人为本？如何让科技进步增强社会信任，而不是加剧社会撕裂？如何在鼓励创新的同时，维护人的尊严以及公共责任？
这些问题，单靠工程技术本身无法回答。
未来新兴技术的竞争，不仅取决于谁能够率先研发出最先进的技术体系，更取决于谁能够更好地向公众阐释这些技术的意义、合法性以及服务人类发展的价值。
（英文原文刊发于中国日报《智享汇》栏目：
https://www.chinadaily.com.cn/a/202607/22/WS6a60177da310986e2b466966.html）
编辑：李慧娴 张曦 朱萍
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