清晨微风拂面，绿树繁花相映，在南阳市西峡县桑坪镇岭岗村的休闲广场上，78岁的余泽海老人慢悠悠散步、和邻里闲谈唠嗑，悠然惬意。如今，每日清晨绕村广场漫步一圈，是这位退休老人回乡后雷打不动的生活常态。
余泽海是土生土长的岭岗村人，大半辈子都在外工作生活。退休后，他毫不犹豫选择叶落归根、返乡养老。“在外奔波几十年，见过不少大城市，如今回到老家才发现，家乡才是最舒心的地方！交通四通八达，房前屋后绿树成荫、干净整洁，空气清新、环境宜人，住着比城里还舒服，是实打实的养老福地。”谈及村里的变化，余泽海满是感慨与欣慰。
老人的娓娓回忆，勾勒出岭岗村昔日的闭塞与艰难。过去，山水相依的地理位置，曾是制约村民出行的最大难题。岭岗村紧邻老鹳河，村民往返集镇、外出办事都要涉水过河。每逢夏季汛期，河水暴涨、水流湍急，河道阻断，村民常常被困村中、寸步难行；寒冬腊月，河水刺骨，村民蹚河出行后，凛冽寒风一吹，双腿常常冻得开裂，疼痛难忍。
除了渡河之难，山路崎岖行路苦更是刻在老一辈村民的记忆里。从村里通往集镇的山路坡陡路窄，坑洼不平，村民骑自行车出行，到了陡坡路段只能下车推行，步履维艰。更让人印象深刻的是当地流传的老话“二十五里路二十六道河”，从前村民往返邻镇石界河，一路要多次蹚河绕行、沿砭前行，路途遥远且险象环生，往返一趟耗时费力，极大阻碍了村民出行和乡村发展。交通闭塞、环境杂乱，也曾让不少在外村民心生牵挂、倍感无奈。
乡村振兴春风吹拂山野，岭岗村迎来翻天覆地的蝶变。近年来，桑坪镇持续深耕人居环境整治、基础设施提质两大民生工程，精准补齐乡村发展短板，让老旧山村焕发全新活力。三座大桥通往集镇，彻底终结了村民蹚河出行的历史，打通了乡村对外联通的便民通道；村内陡坡土路全面修整拓宽，平整通畅的水泥路户户相通、组组相连，蜿蜒延伸至家家户户门口，彻底解决了群众出行难题。
曾经杂草丛生、乱石遍地的河滩荒地，经过系统整治、绿化美化、设施配套，摇身变成精致雅致的乡村休闲广场。如今的广场四季有景、步步如画，春日繁花盛放、夏日浓荫蔽日、秋日硕果飘香、冬日绿意常青，各类健身器材整齐排布，既能满足村民休闲散步、健身锻炼的需求，也成了邻里闲谈、休闲娱乐的好去处。
道路畅通、村容整洁、生态提质、生活宜居，岭岗村的全方位蜕变，不仅让村民的日常幸福感持续攀升，更吸引了一大批在外退休乡贤返乡定居、安享晚年。昔日交通闭塞、环境落后的偏远山村，如今已然蝶变为生态优美、安居乐业、老有所乐的幸福家园。
“叶落归根，故土换新颜，这样的老家，谁能不眷恋？”余泽海的心声，道出了众多返乡老人的真切感受。绿水青山持续提质，民生福祉不断加码，美丽乡村不仅彻底补齐了基础设施短板、刷新了乡村颜值，更留住了烟火乡愁、温润了夕阳岁月，让老年人在家门口就能安享宜居、安宁、安乐的幸福晚年，绘就出乡村振兴背景下老有所养、老有所乐的和美新图景。
