编者按：从小镇女孩到航空发动机领军专家，全国人大代表、中国航发湖南动力机械研究所专职总师单晓明在航空动力领域奋斗30余载，打破行业壁垒，以匠心和担当守护航空动力“中国心”。全国两会期间，《中国日报》推出报道《Rising above all to touch the 'heart of an aircraft'（单晓明：深耕自主创新 守护航空动力“中国心”）》，讲述她潜心钻研航空发动机技术创新，攻克关键核心技术、助力国产航空动力事业跨越发展的奋斗历程。
单晓明
全国人大代表、中国航发湖南动力机械研究所专职总师
作为航空发动机领域的顶尖专家，全国人大代表、中国航发湖南动力机械研究所专职总师单晓明在我国多款先进航空发动机的研制工作中发挥了关键主导作用。
但将时间回溯到42年前，当时的她还只是一个19岁的女孩，从未见过飞机，更别提具备任何关于航空器的基本知识。
“我于1965年5月出生在贵州省的一个小镇，父亲是退伍军人，母亲在一家食品店上班。无论是父母、兄弟姐妹还是我自己，当时都对飞机一无所知。”单晓明回忆。
中小学时期，单晓明学习成绩优异，经常名列前茅。除了学业出色，她还干得一手好农活，经常帮父母干活。
1984年夏天参加完高考，选择专业时，这个女孩填报了南京航空航天大学的航空发动机设计专业。
“填报志愿时，没人指导我该选什么专业。我之所以选择南航的航空发动机专业，纯粹是因为招生简章上的一句话：‘航空发动机是飞机的心脏’。我只看到了这句话。我心想，虽然我对飞机一窍不通，但‘飞机的心脏’听起来太酷了！于是当下我就决定就学这个专业。”她说。
在大学里，她结识了同样才华横溢的丈夫。四年后，两人同时毕业。她当时的男友（也是现在的丈夫）被分配到湖南株洲的一家航空发动机厂工作，而单晓明则选择留在南航继续深造，攻读硕士学位。
1991年硕士毕业后，她放弃了大城市的多个工作机会，决定接受同样位于株洲的航空航天工业部608所（现为中国航发湖南动力机械研究所）的聘用，开始了她在航空发动机领域的职业生涯。
在该所工作的头十几年里，单晓明主要从事航空发动机的测试与试验工作，这与她研究生阶段主修的发动机控制技术专业非常契合。
凭借在专业领域的持续深耕，她逐渐晋升为团队负责人，随后担任该所测试与计量副总师。
2008年，研究所开始与法国透博梅卡公司（后更名为赛峰直升机发动机公司）开展合作，共同研发涡轴-16（WZ-16）发动机，作为AC352等中型直升机的动力装置。
凭借出色的英语水平和过硬的专业能力，单晓明被任命为涡轴-16项目的常务副总设计师兼首任适航总师。
在涡轴-16的研发过程中，一个叫做“油滤组件”的关键部件成为了阻碍团队的难题。该部件结构精密复杂，此前中国工程师从未涉足过相关设计。面对如此艰巨的挑战，单晓明和她的团队没有退缩。
“当时的压力巨大，但我们没有退路——我们根本输不起，更不能放弃。”她说。
在她的带领下，团队从零起步，探索并创新结构设计与技术方法。他们屡败屡战，不断推进，誓要攻克难关。克服重重困难后，团队不仅突破了关键技术瓶颈，还取得显著成果：与最初设计要求相比，实现了该功能部件零件数量减少65%、重量减轻40%的卓越成效，多项技术获国家发明专利。
凭借卓越的贡献和付出，单晓明被聘为多个航空领域标准化专家委员会的成员。自2018年起，她还担任了全国人大代表。
回顾自己的职业生涯，单晓明说：“这些年来，我亲眼见证了我们研究所科研条件的逐步改善。例如，以前做某些测试时，我们只有一台专用设备，产出的只有原始的穿孔纸带数据。每次测试结束后，我们得待在实验室里，用尺子一点点测量、计算并标注数据，然后才能和其他工程师一起讨论分析。”
“而且，我们经常得用自行车驮着设备往返于不同的实验室。手头的传感器也非常紧缺，经常得把它们从一个仪器上拧下来，再装到另一个仪器上继续使用。”她说。
近年来，随着中国航空工业的快速发展，她所在的研究所也发生了翻天覆地的变化。
“现在，我们拥有了先进的硬件和软件设备。测试一完成，数据就会立即生成，并实时远程上传，直接从测试现场传送到我们的办公室，设计师可以在电脑上即时查看。”单晓明说。
在发动机型号数量方面，她刚到研究所工作时，所里只有一两个航空发动机型号在研。“如今，在国家长期投入和科研人员的共同努力下，我们已经成功研制出多种先进型号，同时还有数十种不同用途的新型发动机正在研发之中。”她说。
《中国日报》3月12日第四版。
（中国日报 记者：赵磊 编译：朱友芳 马颖）
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