在中国各地，每年的正月正月十五日，是春节刚过，人们迎来第一个月圆之日，也是一元复始，大地回春的传统元宵节，人们除了耍龙灯、舞狮子、划旱船、猜灯谜、赏花灯之外，还少不了一种吃汤圆，也称吃元宵坨子的习俗。
儿时，每年元宵节吃上甘味的汤圆，都是父母用糯米粉子，也就是扯浆粉子揉搓而成的。那时节，农村贫穷，物质匮乏，家住农村的我们一家人，每年遇上盛大的元宵节，要想吃上外皮光滑细腻，口感绝佳，内馅香甜的汤圆，父母都要在先一天用清水浸泡糯米，待米粒膨胀以后，便将浸泡好的糯米，提到偏屋里的石磨旁，父亲推拉石磨，母亲拿着勺子一勺一勺地往磨口里灌注米粒。不则一会，磨成的米浆便顺着磨边，汩汩流淌到了磨下接好的脚盆内。
父母常常常告诫我们兄弟：“自己动手，丰衣足食。”那时节，家庭不富裕，市场不流通，物质较紧张，他们说，买汤圆，不如一家人自己做汤圆，更有温暖、甜蜜和幸福的感觉。于是，每年逄上元宵节，父母都带着我们兄弟一起，将事先隔着一层布料，拿草木灰吸干的糯米扯浆粉子，揉成光滑柔软的面团，再将面团分成小剂子，压扁后包入葱花等馅料，用虎口收口搓圆成一粒粒的汤圆。
小小汤圆，藏着大温情，每一粒都传递着家庭的温馨，以及家人爱的甜美。作为一种美食，汤圆在中国由来已久，东汉宫廷中早就出现过类似“浮元子”的食物，但作为节令食品的普及，却是在宋代。在宋代，当时称汤圆为“浮元子”、“圆子”或“乳糖元子”，生意人称其为“元宝”。南宋《岁时广记》和《武林旧事》等史料中，也有过元宵节食用“圆子”的记载。
汤圆是由糯米粉揉搓而成的，有一定的营养价值与健康作用。传统中医认为糯米性温，适量食用有助于缓解胃寒、手脚冰凉等症状，尤其在糯米粉中，含有的碳水化合物可快速转化为葡萄糖，适合体力消耗较大或短时间内需要补充能量的人群。
时过境迁，物是人非。尽管勤劳俭朴一生的父母，已经归于尘土，但这些年来，市场流通，物质丰富，人们生活质量与幸福指数提高以后，身落县城的我，每年到了春节过后的元宵节，望着鳞次栉比的高楼大厦和霓虹灯闪烁的城市夜景，父母那种手搓的“汤圆”却已深深錾刻在我记忆的长河之中，令我难以忘怀。
父母离别红尘后，在县城娶妻生子成家的我，把父母常说的“自己动手，丰衣足食”那句话，作为了一种座右铭，时刻激励着我们一家人，在生活中打拼。可以说，这些年来，每逢元宵节，尽管市场上的各种汤圆，琳琅满目，应有尽有，但我和妻子以及女儿，都会会跑到集市上买一些糯米粉子回家，一家人围坐在餐桌旁，手搓糯米粉子面团，包制手工汤圆，呈现着一家人团聚、和睦、惬意的气氛，感受着往昔父母那种自做“手工汤圆”的快乐与幸福！
三国曹魏至西晋时期文学家傅玄曾对手搓汤圆有过维妙维肖、淋漓尽致的描写：“搓成秫米分圆巧，煮入清泉滚白波。”现代大文豪鲁迅曾在《呐喊》一书中，对汤圆也有过生动的描述：“我看见汤圆了！一只只白白胖胖的，像糯米煮得圆圆的铃铛。它们在锅里一跳一跳，真像许多小蛙一样，只听得咕咚咕咚的响，实在使人可爱。”
可以亳不夸张地说，在我家乡的元宵节里，碗中白玉般的手工汤圆，是人间最温润的诗行，每一颗都包裹着家的天伦之乐，爱的温情之蜜。
特别是人们用手揉搓的糯米汤圆，它承载着浓浓的亲情与乡愁，无论身处何方，都让人唇齿留香，无穷回味。它是父老乡亲智慧的结晶，更是传统美食的瑰宝。在每年一度的元宵节上，吃上一碗热气腾腾的汤圆，福气满满一整年！
（作者：陈青延）
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