在我国全面推进乡村振兴、加快农业强国建设的战略背景下，强化重大动物疫病防控，保障畜牧业健康发展，已成为落实国家“十四五”规划、前瞻部署“十五五”发展任务的重要一环，也是贯彻《国家动物疫病强制免疫计划》等政策的关键举措。口蹄疫作为全球公认危害最严重的动物疫病之一，其病原型别多、传播范围广，不仅严重威胁畜牧业生产安全，也对公共卫生和经济社会稳定构成持续挑战。
畜牧业健康发展亟待解决动物疫病危害，有效促动畜牧养殖产业助农、帮农、推动农业现代化进程的发展。中国农业科学院兰州兽医研究所郭慧琛研究员带领团队，秉持服务动物疫病防控净化的科研初心，历经十余年潜心攻关，成功研发出全球首例“口蹄疫病毒样颗粒疫苗”（VLPs疫苗）。这项研究不仅填补了国际相关领域的技术空白，更标志着我国在重大动物疫病防控技术上实现了从“跟跑”到“领跑”的跨越，为国家畜牧业的稳健发展筑起一道坚实防线。
从病毒壳到免疫盾 技术理念的革新与突破
口蹄疫被世界动物卫生组织（WOAH）列为必须报告的动物疫病，每年在全球造成数千亿美元的直接及间接经济损失。传统灭活疫苗需培养活病毒，存在病毒逃溢、生产安全风险高等问题，且疫苗中病毒非结构蛋白会干扰感染与免疫动物的鉴别诊断，制约了口蹄疫净化进程。中国作为畜牧业大国，保障动物健康与公共卫生安全责任重大。在此背景下，郭慧琛研究员所在团队敏锐地捕捉到国家在口蹄疫防控方面的战略需求，决心跳出传统套路，开辟一条全新的技术路线。
“我们能不能只保留病毒的天然形态，确保它具有完整的免疫原性，又不能复制、没有致病性？”郭慧琛研究员这样描述团队的研发思路。VLPs疫苗正是基于这一理念——利用基因工程技术，实现了多质粒共转化与多蛋白同水平高效表达的关键突破，使病毒的结构蛋白自主组装成空心颗粒，形似真实病毒却不具备感染能力，完美兼顾安全性与免疫效果，并可精准鉴别感染与免疫动物。这种原核表达系统组装VLPs的技术路线，显著提升了口蹄疫亚单位疫苗的产业化可行性。
在技术优化层面，团队通过“仿生矿化”技术以不同无机材料包裹VLPs，增强了疫苗抗原的稳定性。可实现VLPs抗原自身在常温下保存2周左右的效果，超越了比尔盖兹基金会提出的“在口袋中保存一周”的未来疫苗的理想标准。此外，团队还建立了VLPs疫苗的配套质控方法，如VLPs抗原定量检测方法、VLPs特异抗体检测方法及VLPs疫苗中和抗体检测方法等，为疫苗应用提供了全链条技术支撑。
这一系列创新使口蹄疫VLPs疫苗不仅实现了对现有灭活疫苗的全面超越，更在关键效力指标上比肩国际标准。近五年，团队累计获得国家一类新兽药证书3项、二类新兽药证书1项，覆盖猪、牛口蹄疫O型单价及OA型双价疫苗，实现了口蹄疫VLPs疫苗领域“零的突破”。业内专家评价认为，该成果是“我国兽用疫苗领域里程碑式的创新”。
从实验室到牧场 科技落地守护产业发展
团队与四川华派集团等企业合作，建成了国际首条口蹄疫VLPs疫苗全自动化生产线。该生产线采用智能化高密度发酵系统和精细纯化工艺，使单批次蛋白产量提升5倍，年产能达6亿毫升，可满足全国近三分之一的口蹄疫防疫需求。
在示范应用方面，口蹄疫VLPs疫苗已在云南、甘肃、内蒙古等十余个省份开展大规模推广，免疫动物超千万头，临床数据显示免疫保护率达100%，且未出现任何不良反应。据权威部门测算，这一成果使养殖户防疫成本降低20%以上，该技术全国推广后，每年可为畜牧业挽回经济损失超百亿元，成为推动畜牧业新质生产力发展的典型范例，该产品还通过国际专利布局进入了东南亚、南非市场，正在不断提升我国兽用生物制品的国际竞争力。
团队建立的涵盖疫苗生产、质量检测、免疫评价的完整技术体系，不仅避免了口蹄疫疫苗从生产到应用再到效力评价的无活毒应用风险，为烈性病疫苗研发提供了动物福利借鉴，而且这种“疫苗+诊断”的综合防控模式，实现了从免疫到监测的全流程精准管控，为《国家动物疫病强制免疫指导意见》中提出的“免疫无疫区建设”提供了技术范本。这些产业化成果充分体现了科技创新对产业发展的支撑作用，形成了“科研攻关-成果转化-产业应用”的良性循环，为保障畜牧业安全生产、推动乡村振兴战略实施提供了有力的科技支撑。
每一项重大成果的背后，都离不开领军人物的远见与团队的不懈努力。郭慧琛于1993年考入西北农林科技大学兽医学院，从此与兽医结缘。1998年至2004年在中国农业科学院研究生院连续攻读硕士、博士学位，专攻预防兽医学。2006年至2013年期间，先后赴新加坡从事博士后研究，拓展了纳米生物材料在兽医领域应用的国际视野。尽管有机会留在国外，却选择回到甘肃，扎根兰州兽医研究所，一呆就是近二十年，并先后入选国家“万人计划”、科技部创新领军人才、甘肃省拔尖领军人才，荣获中国专利优秀奖、甘肃省专利发明人奖等荣誉，永远保持成果属于团队，荣誉归于单位的学者本色。
未来，该团队将继续通过多学科交叉创新，推进冷门课题转化为国际领先成果的产学研用一体化工作，相信未来的突破不仅更有利于提升我国畜牧业安全水平，也将为全球动物疫病防控贡献更多中国方案。（李桦）
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