据日本广播协会(NHK)及日本共同社报道，在日本大米价格高企之际，日本农相江藤拓18日在佐贺市发表演讲时称，自己从未买过米，支持者们送了很多，家中存米多到“可以出售”，此番言论引发批评，对此，日本首相石破茂连续两天致歉。

日本共同社指出，石破茂19日表示：“这样的发言很成问题。作为(江藤拓)任命者，我深感歉意，对此由衷致歉。”

江藤拓19日接受媒体采访时解释称：“说‘多到可以出售’是言过其实了。没能充分体谅消费者。”

据报道，石破茂当天晚上在官邸与江藤拓会面。江藤拓在会面后道歉称：“全面撤回(发言)，向各位致以歉意。”他还透露称“首相和官房长官让我反省并努力工作”，并否定辞职。

20日，当被记者问及“继续让江藤拓履职能否得到国民的谅解”时，石破茂回答说，作为任命者，他深感负有责任，并再次致歉。

石破茂还表示，“至于能否得到国民谅解，江藤拓要诚心诚意由衷道歉，农林水产大臣现在的工作是解决米价上涨问题，希望他能交出答卷。”

共同社指出，在民众苦于生活负担加重的背景下，致力于稳定米价的主管阁僚发表此种言论，可能会影响夏季参院选举。

据报道，日本农林水产省19日发布对日本全国约1000多家店铺米价的统计数据，截至5月11日的一周内，一袋5公斤装大米均价为4268日元，较前一周上涨54日元。