7人已死亡
仍在搜救失踪人员
当地时间19日下午，美国南部佐治亚州萨佩洛岛上一个轮渡码头发生局部坍塌，导致多人落水，已确认至少7人死亡，另有多人被送往医院。截至19日晚，美国海岸警卫队和州政府机构派出的搜救队仍在海上搜寻失踪人员。
据美联社报道，负责管理涉事码头和轮渡服务的佐治亚州自然资源部发言人泰勒·琼斯说，坍塌部分为码头连接岸上和登船处的舷梯，坍塌导致多人落水。当天正值萨佩洛岛当地黑人族群举办秋收节庆活动，码头舷梯上有不少正在等候渡轮的人。据当地官员估计，事发时舷梯上至少有20人。
码头未遭撞击
事故原因不明
△当地展开搜救行动
琼斯说，8人被送往医院，至少6人伤情严重；美国海岸警卫队、麦金托什县消防局、佐治亚州自然资源部等机构人员参与海上搜救行动。一个由工程学和建筑学专家组成的团队准备20日一早赶到现场，调查事故原因。
按照琼斯的说法，码头局部坍塌前并未遭遇任何船只或其他东西“撞击”。“那东西就是塌了，我们不知道为什么塌。”
搜救人员出动直升机、配备声呐探测设备的船只在海上搜寻落水人员。
佐治亚州长布赖恩·肯普在社交媒体上说，他为这场悲剧感到“心碎”，请所有居民为伤亡人员及其家属祈祷。
事发时
正在举办庆祝活动
△佐治亚州萨佩洛岛的渡轮码头，照片拍摄于2020年。
萨佩洛岛位于大西洋沿岸港口城市萨凡纳以南约100公里，岛民平时靠搭乘渡船往返大陆。坍塌事故发生当天，正值岛民和游客庆祝该岛年度“文化日”，纪念当地“古拉-吉奇”黑人族群历史和文化。
这一族群是当年从非洲被贩卖到美国南方种植园的黑奴后裔，目前在萨佩洛岛仅有数十人，彼此间关系紧密，其聚居地被列入美国国家历史遗迹名录。在美国南部沿海各州岛屿上，散布着数个这类黑人族群聚居点。学者们说，由于长期与大陆隔绝，这些黑人岛民保持了不少非洲文化传统，包括其独特语言和撒网捕鱼、编篮子等技艺。
美国总统约瑟夫·拜登对坍塌事故表达了哀悼之意，称本该是一场“欢快的庆祝活动”，“结果却变成悲惨与伤痛”。当天正在佐治亚州首府亚特兰大参加竞选宣传活动的副总统、民主党总统候选人卡玛拉·哈里斯发表声明称，联邦政府将提供任何所需支持。
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