原标题:地球外核有个神秘“甜甜圈”
科技日报讯 (记者张佳欣)澳大利亚国立大学科学家的一项最新研究显示,地球外核存在一个与赤道平行的环状区域。这一发现将为研究地球磁场动力学提供新见解。相关成果发表在近期《科学进展》杂志上。
大地震产生的地震波会穿越地球,可提供其内部结构的重要信息。科学家通过分析这些地震波,可深入了解地球外核组成。通过分析地震波传播路径的几何形状,科学家重建了地震波穿越地球的“旅行”时间。他们发现,地震波在外核顶部附近的一个特定区域显著减慢,比在液态外核传播时减慢了2%。
科学家解释,地震波在一个称为环面的区域中减慢。这个环面形状独特,类似于一个“甜甜圈”。该区域与赤道平面平行,范围局限于低纬度地区。
“甜甜圈”状结构的确切厚度尚不可知,但科学家推断它延伸到地核—地幔边界以下数百公里。该结构具有浮力,这表明其内部可能含有硅、硫、氧、氢或碳等较轻的化学元素。
液态外核内探索到的低速地震波暗示,这些轻化学元素浓度较高,可减缓地震波的速度。这些轻元素加之温度变化搅动了外核中的液体,形成了动态的地球磁场。