据美联社8月12日报道，威斯康星州马里内特海事公司的焊工卢卡斯·安德烈尼是全国数千名接受雇主赞助培训的年轻工人之一，眼下各造船厂都面临招聘和留住员工的难题。

报道称，在海军面临不断扩大的全球威胁之际，劳动力短缺是导致舰船建造和维护工作积压的众多挑战之一。再加上国防优先事项的变化、最后一刻的设计变更和成本超支，美国在可支配舰船数量上落后于中国——而且差距还在扩大。

国会预算办公室的资深海军分析师埃里克·拉布斯说，海军造船业目前处于“糟糕的状态”——是25年来最糟糕的状态。

他说：“我感到震惊。我看不出有什么快速、简单的办法能够解决这个问题。这个问题积重难返。”

马里内特海事公司与海军签订了建造6艘导弹护卫舰的合同，这是海军最新型的水面战舰，并可选择再造4艘。但据拉布斯说，该公司的工人数量只够每年建造一艘护卫舰。

造船业的主要问题之一是，随着年迈的老工人带着他们数十年的经验退休，该行业很难雇用和留住工人来从事建造新船的艰巨工作。

全国各地的造船厂都建立了培训学院，并与技术学院合作，为工人提供建造高科技战舰所需的技能。潜艇制造商和海军结成联盟，以共同促进制造业职业发展，造船厂也在提供福利以留住入职员工。

安德烈尼说，他的一些伙伴因为造船业“工作环境恶劣、不安全”的污名而不愿加入。

但他说，事实并非如此。他的健康福利比以前的工作更好，他将首次获得养老金，并且有机会掌握更高级的技能。

海军正试图帮助造船厂确保新工人在接受培训并被录用后，能够在这个紧张的劳动力市场中留下来。

在威斯康星州，海军向马里内特海事公司提供了1亿美元的资金，其中一部分将用于该公司的留职金。海军部长卡洛斯·德尔托罗称，该公司过去的员工留职率“非常糟糕”。

该公司发言人埃里克·登特表示，这家拥有2000多名工人的造船公司正在提供高达1万美元的奖金以留住工人。他说：“劳动力短缺肯定是一个问题，而且是所有造船厂都面临的问题。”

美国造船业目前面临的困境，很大程度上要归咎于海军，因为海军经常在造船厂开工后更改要求，要求升级和调整设计。

在马里内特海事公司建造新的护卫舰时，海军发誓要吸取过去的教训。海军选择了法国和意大利海军已经在使用的舰船设计，而不是从零开始。当时的想法是，舰船的15%将根据美国海军的规格进行更新，而85%将保持不变，从而降低成本并加快建造速度。

华盛顿智库哈得孙研究所的分析师布赖恩·克拉克说，实际情况恰恰相反：海军重新设计了85%的舰船，导致成本增加和建造延误。

使问题更加复杂的是海军无法控制的因素：全球威胁性质的不断变化。

纵观海军的发展历程，其不得不适应各种危险局面，无论是过去几十年的冷战，还是当前的威胁，包括中东战争、来自中国和俄罗斯海军日益激烈的竞争、索马里沿海的海盗活动以及也门胡塞武装对商船的持续袭击。

这还不是全部。美国造船业协会的马修·帕克斯顿说，造船厂的合并和资金的不确定性扰乱了船舶建造的节奏，阻碍了长期投资和规划。

帕克斯顿说：“多年来，我们一直在处理造船计划不一致的问题。当我们终于开始加大发展力度时，海军惊讶地发现，我们失去了员工。”