5月28日，广西防城港新建防东铁路西湾跨海双线特大桥连续梁全部完成合龙，防东铁路全线预计今年内开通运营。（央视新闻联播 5月28日）

全长7518米的西湾跨海双线特大桥是防东铁路的重难点工程，海上施工难度大、风险高。如今西湾跨海双线特大桥成功实现合龙，标志着防东铁路的建设进入冲刺阶段，向着服务人民群众和经济社会迈出了坚实的一步。

拉近民众沟通距离的“钢铁纽带”。目前，防城港至东兴大约需要60分钟，且主要依靠公路运输。防东铁路全线预计今年内开通运营，届时民众只需要前往两地的高铁站搭乘动车，20分钟即可到达目的地，且整趟旅途更加便捷、舒适。沟通是合作的“先行官”，而交通则是沟通的“敲门砖”，愈加便利的交通条件，必然加快区域间的人口流动性，从而使民众交往进一步深入。随着铁路建设的不断推进，“边城”东兴与“港城”防城港将依靠防东铁路接入国家铁路骨干网络，“人尽其行、物畅其流”的画卷更加美好，在拉近民众时空距离的同时，民心的距离也将越来越近。

形成区域协调发展的“硬核驼队”。防东铁路全长46.897公里，设计时速200公里。出行效率迎来质的提升的同时，防东铁路沿线的各要素将得到全面整合，资金、信息、资源等加速流通，盘活区域经济，推动区域间实现更有效的融合发展，对把广西打造成为“一带一路”重要门户、巩固中国与东盟海路和陆路双通的大通道产生积极作用。

推动丰富旅游资源的“串珠成链”。“潮平岸阔白浪卷”的大平坡、“激流翻腾勇者胜”的金沙水漂流、“蓝天白云金满地”的万尾金滩、“人文古迹品历史”的大清国界碑……防城港、东兴两地拥有非常丰富的旅游文化资源，慕名而来的游客络绎不绝，沿途班埃村也将依托铁路打造成集海边农家乐、滩涂游乐场、红树林观光等休闲旅游为一体的滨海旅游景区。随着防东铁路即将建成通车，游客多了更为便捷、舒适的出行选择，出行效率将得到极大提升。凭借高效的出行“硬实力”，防东铁路将两地旅游景点“串珠成链”，形成超大规模的旅游片区，协同带动整个旅游业发展。

钢轨相连通往来，携手同奔新时代。随着防东铁路通车的脚步声越来越近，防城港和东兴两地及沿线也将迎来新的发展契机，在新起点上全面激活区域发展动力，为区域协同发展“提笔着墨”。（党伟中）