自1980年——也就是该市学校开始取消种族隔离10年后——以来，杰克逊市的人口持续减少。许多白人家庭搬往郊区，所以用于维护基础设施的收入减少。随后，中产阶层的黑人迁走，逃离老化的市区和不断增加的犯罪活动。州和联邦支出一直没能弥补差额。

报道称，马里兰大学城市研究和规划副教授马库斯·亨德里克斯说：“种族区划、种族隔离、经济歧视合法化的遗留问题最终导致少数族群被孤立、隔离和分隔成为税基缩小的社区，对包括基础设施在内的建筑环境造成了影响。”

水基础设施和环境正义方面的专家对美联社记者说，说到水资源短缺和污染，劳动阶层的有色人种最容易受到伤害。美国普查局的数据显示，杰克逊市人口有超过80%是黑人，贫困率为24.5%。

报道称，为美国环境保护基金组织处理全美各地环境正义问题的希瑟·麦克蒂尔·托尼说，许多以少数族裔为主的社区缺少持续可用的清洁用水。

托尼说：“任何缺乏基础设施维护的社区都在应对同样的问题，也许只是规模不同。但在全国各地，在……往往以黑人、棕色人种和土著为主、处在气候危机前沿的贫困社区，我们看到同样的事情一再发生。”

亨德里克斯和托尼把政府对有色人种社区减少投资归结为“系统性种族主义的后果”。