“小寒连大吕，欢鹊垒新巢”，今日，我们迎来二十四节气中的第二十三个节气，也是冬季的第五个节气——小寒，标志着季冬时节正式开始。冷气积久而寒，作为表示气温冷暖变化的节气，小寒之时，霜雪交加、滴水成冰是常见的冬日景象，呼啸的北风迎面而来，往往吹得人冷透肌骨。

时处二三九 天寒又地冻

“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，今年的小寒正值数九寒天中“二九”的第七天，1月8日则进入“三九”。随着冷空气活动频繁、不断南下，全国各地气温持续降低。河水封冻，土壤冻结，万物冬藏等待着来年春天的到来。

据《月令七十二候集解》记载：“小寒，十二月节。月初寒尚小，故云，月半则大矣。”一般来说，小寒尚未冷到极致，全年的最低气温仍将在大寒节气内出现。不过根据气象纪录，北方也有“小寒胜大寒，常见不稀罕”一说。

以五天为一候，古人将小寒分为三候：“一候雁北乡；二候鹊始巢；三候雉始雊。”小寒时节，在南方过冬的雁群感知到天地间的阳气萌动，准备北迁回故乡；喜鹊冒着严寒重登枝头，迫不及待开始筑新巢；山中的野鸡也察觉到阳气，开始高声鸣叫，以此寻找同伴。

此外，小寒的“花信”三候是：“一候梅花，二候山茶花，三候水仙花。”正如王安石脍炙人口的《梅花》所言，“墙角数枝梅，凌寒独自开”，迎寒怒放的梅花积蓄着勃勃生机，向世人送去阵阵幽香。还有刘克庄《山茶》中的“青女行霜下晓空，山茶独殿众花丛”，朱熹《赋水仙花》中的“弱植晚兰荪，高标摧冰霜”，展现山茶花、水仙花乘着冬风送来春天的消息，以及遗世独立的品格。

辞旧迎新时 食补御风寒

俗语说，“小寒大寒，冻成一团”，小寒节气正值严冬之时，更需要以食补来抵御风寒、健脾暖胃。

在饮食习惯上，北方人喜欢吃冻梨，即在冰天雪地里冻成的梨子。吃冻梨前，要先将其放进凉开水中浸泡至软，吃起来才会口感绵密，冰凉爽口，还有着岁岁不分离的好寓意。此外，一碗热腾腾的羊汤也是上佳之选，扑到脸上的暖气就着弥漫在空气中的鲜香，给寒冬中奔波之人满满的慰藉之感。而在南方尤其两广地区，人们则喜欢煮上一锅热乎乎的糯米饭，并在饭里加上腊味、葱花、香菜等配料，实属浓香诱人。

除此之外，胡萝卜、土豆、山药、红薯等可与牛肉、鸡肉配合食用，提高抗寒能力；烤红薯、糖炒栗子等小吃也是小寒的时尚食谱之一。

小寒节气到来的同时，人们也迎来了农历腊月。辞旧迎新，年味渐浓，家家户户开始为即将到来的春节做准备。因为小寒与腊八节相邻，而五谷也是冬季食补的好食材，此时喝上一碗营养丰富的腊八粥，既能在隆冬腊月驱赶走丝丝寒意，也开始了“忙年”的节奏。

（刘微）