据英国《都市报》10月20日报道，近日，发表在《自然》杂志上的一项研究表明了猛犸象的灭绝是由于气候变化，而非人类猎杀。
据了解，猛犸象的骨骼曾经被用来制作乐器，还被用来建造房屋，巨大的象牙被雕刻成鱼叉，洞穴墙壁上还绘有以它们为特色的作品。猛犸象在地球上生存了500万年，在距今近4000年前从地球上消失了。
猛犸象灭绝曾被认为是人类活动导致的，科学家就猛犸象灭绝的原因争论了100年。这项为期10年的研究项目分析了猛犸象生存的外部环境。研究人员观察了20多年来北极猛犸象遗骸发现地土壤样本中的动植物遗骸，包括尿液、粪便和皮肤细胞。研究发现猛犸象之所以灭绝，是因为随着气候变暖冰川逐渐融化，环境变得潮湿，树木和湿地植物慢慢取代了猛犸象的草原栖息地，从而导致它们吃的植物也几乎消失了。
参与该项研究的Eske Willerslev教授总结道：“环境变化发生得如此之快，以至于它们来不及进化以适应生存环境。这是历史的一个教训，气候变化是不可预测的，一旦失去，就没有回头路。”（中国青年网编译报道）
