中国日报多伦多8月25日电(记者 李娜)在加拿大不列颠哥伦比亚省(BC)省议会大厦前,来自温哥华岛的原住民艺术家道格·奥古斯特正在对“知识图腾柱”进行修复。
这座有着31年历史的图腾柱,曾经作为该省原住民文化的象征,矗立在省议会大厦前。
奥古斯特的父母都曾经是加拿大原住民寄宿学校的幸存者,他们经历了那段黑暗的历史。如今,奥古斯特希望子承父业把父亲当年雕刻的这座12米高的图腾柱修复完善。
加拿大约有140万原住民。19世纪开始,加拿大政府以归化原住民为由,让原住民孩子离开族裔,离开家庭,到公立寄宿学校接受新式教育。从1831到1996年的130年里,加拿大约有15万原住民、因纽特人和梅蒂斯人的孩子在寄宿学校上学。这些学校因过度拥挤、卫生条件差、食物不健康和重体力劳动而臭名昭彰。自2021年初,加拿大有多处原寄宿学校遗址陆续发现集体墓穴和儿童尸骸。5月,仅在BC省一处无名墓穴就挖掘出215具原住民儿童尸体,加拿大对原住民儿童种族灭绝的黑暗历史让世界震惊。
据奥古斯特介绍,这座知识图腾柱代表了加拿大西北海岸原住民的口头传统。最上面的潜鸟代表着“说话者的老师”,以及所有土著语言的口译员;渔民代表了沿海土著人民的传统生活方式;在渔夫的下面是骨骼玩家,是一种非语言游戏的代表,让语言不同的人可以一起玩;底部的青蛙来自一个古老的山区故事,也象征着健康与财富。
作为加拿大西海岸的门户,BC省有着丰富的原住民文化,该省博物馆里收藏了众多的土著人物品和各式各样融合了宗教信仰、神话故事、社会地位、财产意识等元素的图腾柱。据悉,目前加拿大已经有超过200个原住民群体,他们拥有独特的语言、文化和风俗传统,这些图腾也成了记载加拿大乃至北美文明变迁的标本。