4月14日，记者驱车县城40多公里来到位于防胡镇陈寨村。这是一个偏僻的小村落，与息县一河之隔。全村以种植小麦和花生为主要经济来源，当地民风淳朴善良。参天的古银杏就生长在村子中间，翠绿葱郁。
在村民的指引下，记者看到了这棵古银杏树，树错节盘根，树皮粗糙似布满皱纹的老人的脸。虽经几百年风雨，依然挺拔和粗壮，伴着春风发出嫩绿。
“在五六十年代，这棵古银杏树长势很旺，树冠如莲似伞，直插云间，枝丫难以数清。特别是每到冬季树下一片金黄，果实累累。银杏树成为当地群众闲来纳凉的好去处，甚至方圆几十里外的人们都慕名来观赏，也是当地地标”。89岁老人吴建银回忆说：“树在八十年代，遭到过一次雷电轰击起火，村民们纷纷自发前来抢救。令人称奇的是，大火非但没有烧死银杏树，一些枯枝反而又长出更多鲜活的枝丫，生命又一次在浴火中涅槃重生”。
记者看到，树干要两个大人才能合抱，树干直径大约在80—90公分，银杏树根生长延伸至150米以外。“我也不知道银杏树到底栽了多少年，很小的时候就听祖辈人讲，这棵古银杏就在这里了。”吴建民说，“听爷爷说，树龄至少有几百年历史了”。
银杏树又名白果树，古又称鸭脚树或公孙树，是世界上十分珍贵的树种之一，是古代银杏类植物在地球上存活的唯一品种。因此，植物学家们把它看作是植物界的“活化石”，并与雪松、南洋杉、金钱松一起，被称为世界四大园林树木。我国园艺学家们也常常把银杏与牡丹、兰花相提并论，誉为“园林三宝”，并把它尊崇为国树。
村民的惊叹不无道理。名贵古树超过500年以上的即为国家一级保护树种，“这棵古银杏树之前已经做过统计，还被写入《淮滨县志》，据了解这棵银杏树树龄在300年以上”。
目前，林业部门正在制定保护方案，将对其进行挂牌保护。
“下一步，我们会对树冠失衡、树体容易倾斜的部分设立支架，安装避雷针，防治雷击和风折，对裸露和空洞处进行除朽、清扫、杀菌，完全中空的树洞用钢架、水泥加固，为不影响美观，外表做出树皮状，一些新伤，及时做好伤口消毒，涂抹防腐剂，防止树体继续腐烂受损，早发现早处理，省工省力效果又好。”淮滨县林业局局长彭大国说。（淮滨县委宣传部供稿 邱彦文 李啸尘）
（邱彦文 李啸尘）
