2020年8月11日，外交部副部长乐玉成在接受观察者网“中国论坛”栏目采访时表示，美国近期针对中国的一系列做法，是在挑动意识形态对抗，在21世纪复活“冷战”，让人感到“麦卡锡主义”的幽灵又在美重现。现在美国对华人科学家进行“猎巫”行动，任意滋扰、抓捕中国留学生的做法，同当年麦卡锡时代何其相似。这种以种族和意识形态划线的做法很危险。美国的这些政客疯狂反共，渲染“赤色威胁”，实际上是企图用意识形态对抗定义中美关系，掩盖其遏制中国的战略意图，为其在国际上组建所谓“自由民主联盟”，构筑遏华小圈子树一个挡箭牌。但绝大多数国家拒绝被美国绑上战车，对搞意识形态对抗、鼓动“新冷战”不感兴趣甚至十分反感。