如果要评选2019年国人最为关注的话题，中国的经济发展一定能够入选。这是因为，经济环境的变化直接关系着每个人的未来，也牵引着所有人的情绪。
作为一年一度的终身学习者盛会，罗振宇时间的朋友跨年演讲自然也绕不开经济这个与所有人息息相关的议题。在1月1日结束的2019-2020时间的朋友跨年演讲上，罗振宇谈到中国经济时，分享了一个核心观点：中国经济的发展模式，已经将由之前的“电梯模式”转变为“攀岩模式”，相应的，中国人的奋斗模式也变成了“攀岩模式”，我们要“习惯困难”。但始终不变的是，我们依然处在一个持续上升的通道中。
罗振宇表示，中国的经济在2019年究竟如何，很难用简单的好或坏来进行判断。想论证不好，有一堆事实；想论证好，也有一堆事实。
从“不好”的方面看，中国汽车市场在连续增长28年后，于2019年首度下滑了约10%，另外消费降级、爆雷等负面消息，也在2019年频繁出现在社会大众的视野中。而从“好”的方面看，2019年天猫双十一的成交额达到2684亿，同比增长达25.7%。同时中国的出口总量在极大压力下仍然保持了增长的态势。所以经济发展不是一个好坏问题，而是一个观察方法的问题。2019年是典型的“悖论之年”，两种不一致的观念和真相是可以并行的。
至于经济未来怎么样，罗振宇强调：“经济不是预测出来的，是干出来的。如果你觉得好，不错，如果觉得不好，那就努力干。”
罗振宇认为，比论证和预测中国经济到底好不好更重要的，是找准我们自己的行动模式。
2019年，罗振宇及其团队请教了大量专家学者、企业家、投资人等，其中包括阿里巴巴学术委员会主席、前总参谋长曾鸣，著名投资人张颖等。罗振宇从中得到一个启示：中国经济已经到达了一个转换模式的节点，中国人的奋斗也从一个模式切换到另一个模式，罗振宇称之为：从“电梯模式”到“攀岩模式”。
所谓“电梯模式”，指经济处在稳定的、确切的上升通道，普通人只要搭乘“电梯”就能持续往上走，而且非常确定。而“攀岩模式”则不同，就像在徒手攀岩一般，每走一步都考验人们的创造力与选择能力。就像曾鸣教授说的：“容易赚的钱肯定是没了，往后大家都得做更辛苦的事。”
在罗振宇看来，尽管“攀岩模式”显然要更困难，但人们也无需过度忧虑。因为，中国经济有着坚实的“基本盘”。
在演讲中，罗振宇分享了由经济学家何帆所带来的《何帆·中国经济报告》。在这份报告中，何帆基于一手调研，分析了中国经济的“基本盘”。该报告表明，中国经济拥有极其完备的基础设施、全球最大的供应链体系、世界最大的统一市场、从未中断的文明共识，以及超强的社会组织能力。中国经济的超大规模与复杂性，构成了支撑中国经济走到今天的基本盘。尤其是中国的复杂性，给我们这一代人带来巨大的上升机会，将成就我们这代人。
这是因为，正如攀岩一般，地形越复杂，岩壁上的落脚点和抓手越多，每个人就越能找到自己向上攀爬的着力点。对于普通人来说，哪怕走出舒适的“电梯”，只要在“岩壁”上找准自己的落脚点和抓手，同样能够拥有上升的机会。
“每走一步，这个社会都能给我们提供落脚点和抓手——就像攀岩的岩壁上充满了抓手和歇脚的地方。”罗振宇总结称，“我辈依然处在一个上升的通道中。”
