扛着抄网和铁锹，不时打捞水面的垃圾，并放进随身携带的大号垃圾袋中……10年来，只要天气条件允许，在怀宁县观音洞水库附近总会出现一位高个中年男子的身影。他就是赵立新，观音洞景区的负责人。“从到这里投资开始，他就坚持把生态环境放在第一位，还发动身边的人一起参与到保护行动中。”怀宁县秀山乡章岭村村民胡以长告诉记者。

30年前，赵立新从怀宁县外出经商，从事过服装批发和餐饮，最终在北京站稳了脚跟。2008年，他回到家乡，在观音洞水库从事旅游开发。他自费投资70多万元，添置专业污水处理设备，截断污水通向湖面的源头。2017年，有人建议赵立新开设水上娱乐项目。在进行论证时，有专家提出，项目容易对水质产生污染。经过反复权衡，他最终选择了放弃。

“我是农民出身，守护好绿水青山是我的本分。为了赚钱，把子孙后代的饭提前抢过来吃了，这样的事不能干！”赵立新告诉记者。10年来，他每年个人花费20多万元，收捡、转运水库周边的垃圾。他不仅带头保护一方水土，还带领同事和乡亲们一起投入到环境保护工作中。

2016年夏天，怀宁县发生特大洪涝灾害，垃圾和杂物全部冲到水库。正值盛夏高温，如果不及时清除，就会影响水质。赵立新发动工人们协助当地政府，在水里连续打捞十几天。期间，因为过度疲劳，他一头栽入水中。村民救助及时，赵立新这才幸免于难。“景区因为环境保护的需要，主动砍掉了不少项目，多年来一直靠别的产业补贴。”赵立新说。

如今，因为生态持续改善，观音洞水库成为怀宁县备用水源地。“村民的环保意识更强了，这里水更清山更绿，不少人搞起了农家乐，吃上了‘生态’饭。”章岭村党支部书记胡以胜告诉记者。