习近平主席3月21日至24日出访意大利，推动中意关系迈上新台阶。

自上世纪70年代两国建交以来，中意两国始终把加强本国在国际社会中的独立性以及相互促进经济发展作为双边关系发展的目标。习近平主席访意期间，意大利与中国签署“一带一路”倡议合作谅解备忘录，这符合这一趋势。

签署合作谅解备忘录体现了意大利对中国“一带一路”倡议的一贯支持态度，正如意大利前总理马泰奥·伦齐2014年出访中国、意大利加入亚洲基础设施投资银行、意大利前总理保罗·真蒂洛尼2017年出席“一带一路”国际合作高峰论坛（他是G7集团中唯一一位出席该论坛的国家元首），以及意大利总统塞尔焦·马塔雷拉2017年出访北京所体现的一样。

受地中海地区局势持续恶化的影响，意大利对“一带一路”倡议的支持立场超越了其对中国的传统开放态度。在全球金融危机和南欧国家政局动荡的叠加影响之下，地中海地区被推入以政局不稳、经济混乱、间或出现极端主义暴力为特征的“紧张时刻”。

这些态势——非法移民、市场混乱和安全威胁——对意大利和中国的贸易和安全利益构成直接威胁。

因此，意大利自然要采取措施减轻区域局势不稳定造成的危险，他们选择与中国积极开展合作、推动“一带一路”亚欧海上走廊建设实现和平发展。

在这方面，由于意大利在地中海地区的传统经济和政治地位，它可以成为中国的重要合作伙伴，成为推动地中海地区稳定发展的一股强大力量。

“一带一路”倡议提出5年后，面对新的国际形势，如今将迈入新阶段，一个为更加平衡、互利和透明的中欧合作留下更大空间的新阶段。

美国国务卿迈克·蓬佩奥最近表示：“总体而言，中国提供了一个真正的机遇，中国是一个经济强国，存在很多其他国家与中国做生意的机会。”

中意签署“一带一路”倡议合作谅解备忘录，可以被视作向前迈出一步，标志着“一带一路”倡议步入新阶段的开端。如果意大利能够推进这一进程，它可能会为其自身及盟友的国家利益创造一个新的交汇点。

（本文作者为北京大学历史系副教授恩里科·法尔代拉）