世界各国领导人齐聚瑞士达沃斯,参加一年一度的世界经济论坛,他们一如既往地面临大量复杂且看似难以解决的挑战。从美国挑起的对华贸易战,到应对气候变化的同时保持经济增长的困难,这让人真切地感觉到全球化和国际秩序受到威胁。
大家最关心的可能是中国经济增速放缓,这在一定程度上是美国总统特朗普挑起的对华贸易战造成的。不过,这也源于其它一些因素,譬如中国国内工资上涨和工业产能过剩。
任何一个国家的经济都不会无休止地增长。随着一个国家变得更加富裕,其在全球市场上的竞争优势不可避免地会受到侵蚀,经济增长也会放缓。每一个经历过工业化和高速发展的国家都是如此,100年前的英国是这样,上世纪90年代的日本也不例外。中国的经济增速放缓、工业产值下降,不是危机来临的前兆,而是经济周期在起作用。
中国人富起来了,他们期望拿到更高的薪水。这使得中国的出口竞争力下降,迫使企业,包括中国企业在内,将工厂迁往劳动力成本更低的亚洲或非洲国家。如此一来,要保持经济增长就需要转变经济模式,这绝非易事。转向新的增长动能,譬如能够盈利的绿色科技,这是中国经济当前所处的形势。
问题是自2007至2008年的全球金融危机以来,中国一直是全球经济增长的主要引擎,眼下中国引擎需要注入新的燃料,而世界其他地区似乎找不到如何摆脱僵局的方法。
毋庸置疑,贸易战和关税不能解决任何问题。随着iPhone在中国销量暴跌,美国科技巨头苹果公司的利润大幅下降,这表明特朗普的经济外交政策根本行不通。不仅如此,特朗普故意选择不合作、在国际事务中采取咄咄逼人的做法,极大地破坏了互利共赢的机遇。特朗普与民主党因边境墙问题而僵持不下导致美国政府“关门”,这再次证明了特朗普的谈判风格只会导致崩溃,而不是增长。
在大西洋彼岸,似乎也没有重新拉动全球经济增长的现实举措。英国因脱欧问题陷入进退维谷的境地,欧洲缺乏政治共识、难以达成明确的未来规划。
即使在亚洲,这些国家已成为当今世界的经济中心,却仍然无法开展有效的合作,这也阻碍了全球化。
两年前,在2017年1月举行的世界经济论坛上,中国国家主席习近平呼吁各国共同努力,推进经济全球化。习近平主席引用了英国作家查尔斯·狄更斯的一句名言“这是最好的时代,也是最坏的时代”,强调各国亟需采取行动、加强合作以解决世界面临的问题。
过去两年,世界面临的危机不仅没有得到解决,甚至还在加深。美国挑起的对华贸易战破坏了中美两国的经济,也对世界其他地区造成负面影响。在许多发达国家,民粹主义抬头威胁到全球贸易和投资合作。最重要的是,应对气候变化的行动仍然迟缓,这可能会导致严重后果。
在这种情况下,出席达沃斯论坛的各国领导人和特权精英们,是时候把促进经济全球化、推动绿色能源投资、加强跨境互联互通作为优先要务了。我们希望世界经济论坛仍然会是一个有效的平台,与会代表们能够各抒己见,以现实方式制定双赢策略,为人类和地球创造一个更美好的未来。
作者Jeremy Garlick,英国人,布拉格经济大学简·马萨里克国际研究中心讲师