中国日报7月3日电（赵旭）“我与中国的故事是我家族史不可分割的一部分。”美国明尼苏达大学地球学教授艾思本（Richard Lawrence Edwards）说。 2015年，艾思本成为了中国科学院的外籍院士。
“43年前，我父亲驾驶这一辆烧炭的卡车行驶在中国西南边陲上，为二战中的盟军运送医药物资；昨天，我被邀请出席在北京人民大会堂举行的科技大会，受到中国国家领导人习近平主席的接见。”这个现年63岁的美国科学家说道。
在过去的7年里，艾思本与“一些卓越的中国科学家”密切合作，对全球在过去几百年甚至几十万年里的气候变化进行了深入的研究。
“从学术层面，我的主要贡献是应用质谱铀-钍测年技术，为洞穴沉积测定年代。这种方法可以让我们了解到60万年前的气候变化。”他说。
在与中方的合作中，艾思本帮助中国建立了多个实验室，同时也在这个过程中采集到很多宝贵的研究样本和资料。而这些，发生在他第一次来中国的30年之后。
“我第一次来中国是1980年。当时我和父母一起，游览了包括北京在内的很多地方。对我的父母来说，每一次中国之行都充满了回忆。”
艾思本的母亲林维贞于1918年生于中国的南方城市厦门。18岁时，林赴美国读书。“作为班级里唯一的亚洲学生，她很寂寞。我相信，她人生中的很多时光，都是用来思念祖国的。”艾思本说。
二战结束后，林在耶鲁大学教授中文，并且在那里遇到的艾思本的父亲，理查德•爱德华。“他们于1947年结婚。而在此之前，我父亲于1943年到1945年之间在中缅印战场待了两年。”
据艾思本说，他父亲在二战期间曾在驻非洲和意大利的美军中服役。当非洲和欧洲战场的战事基本结束后，爱德华主动要求来到中国。
艾思本说：“在那里，他加入了一个志愿组织，为盟军运送医药物资。这段经历让他爱上了中国。”
婚后，爱德华夫妇与1949年初来到中国并且生下了他们的第一个孩子，艾思本的大姐。然而1950年朝鲜战争爆发后，他们不得不回到美国。
当艾思本第一次与1980年来到中国时，他注意到 “人们手里拿着小收音机，认真倾听着从小匣子里面传出的声音”。“他们也跳舞，但是很害羞，往往在不引人注意的地方跳，这和今天的广场舞截然不同。”艾思本说。
值得一提的是，地球学的相关研究让科学家了解的不仅是中国历史上的气候，尤其是季风雨的变化，同时也是中国古代的文化演变，甚至是朝代更迭。“九世纪末十世纪初的中国经历了一段干旱时期，农业生产受到严重影响。我本人认为这段持续的干旱加速了唐代李氏王朝的灭亡。”艾思本说：“同一时期的中美洲，也因为干旱促进了改朝换代的现象。”
在谈到现今中国科学家的工作环境时，这位同时兼任美国国家科学院院士的地球学家说：“本周一的科技大会上，习近平总书记和李克强总理都亲自出席并发表讲话，这传达了一个强有力的信息：今天的中国对科技人才的重视是空前的。”
“习主席在讲话中强调了‘绿色科技’对中国未来发展的重要性，而李总理则谈到要给科技工作者更大的自由空间，让他们能够遵循个人的兴趣和科研的规律来做研究。唯有这样才能充分发挥科学家的主动性和创新性。”
1972年的时候，已经离开中国20余年的林维贞为第一个访美的中国乒乓球队担任的翻译。三年后的1975年，她被邀请返回中国。
回首往事，艾思本说他的这个中文名字是父母起的。他的英文名字是理查德.劳伦斯.爱德华。
今年晚些时候，艾思本的大女儿会来到中国，在山西的一所大学任英语教师，而他的小女儿也正在美国学习中文。“故事还在继续。”他说。
