2007年10月26日，新加坡荣誉国务资政吴作栋（右）携妻子陈子玲女士在上海参观新加坡摄影家作品展。图片来源：新华社
中国日报网11月23日电 吴作栋首次来华是在1971年，他说那次经历就像是“造访一个完全陌生的国度”。
新加坡荣誉国务资政吴作栋是继李光耀之后新加坡第二任总理（1990-2004）。他表示，“中国已今非昔比。”
装饰华丽的新加坡总统府坐落在一个草木繁茂的花园中，这里曾是英国殖民时期的总督府。坐在总统府的会客厅里，吴作栋说道，过去从新加坡到北京要花上三到四天的时间。
他说，“你得先从新加坡飞到香港，在香港住一晚，然后坐火车到广州再住一晚，在天气状况良好的情况下，才能坐飞机到北京。”
他说，当时无论男女都穿中山装，工人的工作是国家分配的，大街小巷都是自行车，城市破败，人民生活贫困。
吴作栋称，那时正值文革中期，中国经济对世界的影响“微乎其微”。
40年前，邓小平提出改革开放。吴作栋表示，中国的开放政策“对世界产生了重要的积极影响。”
“人人都穿上了最新潮的时装，汽车取代了自行车，化妆品销售火爆。如今，想赚钱的人可以自由选择到各地寻找工作，不用受分配工作的限制。社会生活焕然一新。”
吴作栋表示，教育方面最大的变化就是现在有很多学生出国留学。
他说，“会讲英语的人多了。大学招生依据的是学习成绩。”
“这样一来教育水平提升了，知识分子掌握了更多话语权，科研能力也进步了。”
他表示，在外交领域，中国表现得更加活跃，在“世界各地”都能看到中国的身影。
“此前，中国藏在西方媒体口中的‘竹幕’之后，与西方交往不多。”
当被问及当年是否想到中国会崛起成为今天这样的大国时，吴作栋靠在椅背上，思索片刻后说道，“坦白地说，没有。”
“我父亲7岁就从（福建永春县）来了新加坡。我在新加坡长大，所以在我当时的认知里中国很穷。我的祖母总是跟我讲，中国的冬天有多冷，日子有多难过。她还会给住在中国的亲戚寄旧衣物。所以在我印象里中国是个很贫穷的国家。”
吴作栋第一次见到邓小平是在1978年11月，当时他是李光耀率领的新加坡官方代表团的一员。一个月后，邓小平宣布实施改革开放政策，这场具有历史意义的改革让中国转变为21世纪经济强国和世界大国。
吴作栋说，“我对邓小平印象如何？很好。”
“李光耀先生在他的一本书里谈到过这次会面，他说：‘邓小平个子不高，但他气场很强。他很有好奇心，问了各种各样的问题。你能感受到他强大的气场。他很了解中国，知道中国应该做什么、可以做什么。’”
新加坡在1990年同中国正式建立了外交关系，是最后一个与中国建交的东盟国家，这很大程度上是因为新加坡大多由华人构成。
吴作栋称，“这是为了让两方都满意，如果新加坡在马来西亚之前与中国建交，就会释放出错误信号。印度尼西亚也是如此，这是外交策略。”
当记者问及亚洲发展中国家能从中国的改革中汲取哪些经验时，吴作栋说：“首先就是向中国学习如何发展经济。中国通过实施对外开放和营造良好的投资环境使经济得到迅速发展。”
“改革是一项长期事业，我们注意到习主席已经承诺，中国将继续扩大对外开放。”
“这意味着中国政局稳定、有良好的政策框架、能保持政策一致性。”
他说，中国推动经济增长的政策“激发了人民的创业热情，发挥了人民的能量。”
2006年4月，吴作栋与妻子陈子玲参观苏州一座古代园林。图片来源：中国日报
吴作栋回想起上个世纪90年代他曾与一位中国高级官员会面。
“上个世纪80年代和90年代初，中国派遣了许多优秀人才出国留学，学习新知识。我就问他，‘你们不怕他们不回来了么？’”
“他说，‘只要回来一半，就能为中国和中国人民做出重大贡献。’中国知道自己在不断发展壮大，就如同一个巨大的磁铁。”
随着城市化进程加快、人口结构改变、收入水平提高以及生产成本增加，中国不断调整经济结构，逐步实现由投资型增长向消费型增长转变。
“在中国身上，其他国家也应该看到构建遍布全国的现代化基础设施网络的重要性，这样的综合性网络既能促进经济发展又能满足人民需要。”
“对于投资者而言，政局稳定和政策一致性是投资的必要条件。如果不具备这样的条件，他们就不会投资。”
“你不一定要认同中国的体制，但是中国政局稳定，能保持政策的一致性，还有能促进经济发展的政策框架。”
邓小平推行改革开放后，中国取得了诸多伟大成就，7亿人成功脱贫。尽管如此，还是有些人对中国取得的成绩予以否认。
吴作栋表示，“考虑到中国在过去40年中取得的辉煌成绩，中国确实没有得到应得的认可。”
“中国强大的政府使改革在艰难中得以推进，使政府决策能迅速落实。”
他表示，中国经济改革选对了道路。
他说，“我发现，在全球化的问题上，现在美国和欧洲国内出现了严峻的政治问题。”
“许多西方国家通过向新兴国家出口商品，经济发展迅速。而现在这些新兴国家竞争力大大增强。”
“这样的供应链导致他们（指西方国家）在制造业的工作岗位减少，滋生了逆全球化情绪，而正确的解决办法应该是调整经济结构。”
“新加坡也需要调整经济结构，向前迈进。美国拒绝调整，还说要把失去的岗位拿回来，这不可能。”
“这种短期政策无法带来长足的发展，这是目前许多发达国家在经济方面的忧虑。”
他表示，中国的对外开放不仅关乎国内，还受到国际因素的影响。
事实上，它还得益于一个以规则为基础的多边贸易体系，这意味着中国必须继续维护这样的多边贸易体系。
“重点在于中国所有的选择都是正确的。2001年中国以发展中国家的身份加入世界贸易组织，当时中国的国内生产总值只占世界经济的5%。”
“如今的中国已是先进的发展中国家，是世界第二大经济体，中国经济占了世界国民生产总值的15%。”
他说，中国现在应该考虑提议对世贸组织规则进行修改，这需要中国进一步深化改革。
“至关重要的是，对于地区国家而言，飞速崛起的中国是他们的朋友。这种亲善和友谊是宝贵的战略资产，必须在相互信任与尊重中培养。”
“现在，世界各国将中国视为全球经济的领导者，对中国怀有更高的期待。”
“全世界都在关注着中国将如何进一步搞活经济和市场，如何维护多边贸易体系。”
他说，新加坡支持中国在开展金融领域改革、放宽外资准入条件、保护知识产权和增加汽车进口量方面的政策。
吴作栋说，改革开放以来发生了翻天覆地的变化。
他说，“1978年，邓小平到访新加坡会见李光耀时我也在场，那时我还年轻，刚当上部长没多久。”
吴作栋说道，1920年邓小平在去法国时曾在新加坡停留了两日。目睹过新加坡旧日景象的邓小平对新加坡的变化颇为震惊。
邓小平在1992年南巡期间指出，中国要向新加坡学习。
当时新加坡提出在苏州建立工业园，向中国传授招商引资和管理工业园方面的经验。
虽然开始也遇到了困难，但事实证明这是一次成功的合作。
2008年，吴作栋与时任国务院总理温家宝出席了中新天津生态城的开工仪式。
吴作栋说，“提出这个项目是因为当时中国城镇化进程加速，强调绿色可持续发展。我们想构建一个示范之城，证明这样的生态城是可行的，也是可以复制到中国其他城市的。”
生态城选址地遍布着盐碱荒地和污染水体。
今年是中新天津生态城建设10周年，如今的天津生态城已经蜕变为绿色之城、繁荣之城，居民人数突破8万人。
“当你打量今日之中国，你会看到一个为人民谋福祉、具有远见卓识的国家。中国正在将整个国家连通，将各省整合成一个整体，所以你会看到一个国家……一个中国。”
在采访快结束时，提到当前中美贸易冲突，吴作栋用一个类比说：“中国就像是一头大象，幸运的是，这是一头温顺的大象。这头大象下到池子里时，我们这些体型小一点的动物得去适应。但是如果你想阻止中国发展，那中国就会变成一头凶猛的大象，到那时你就要小心了。”
人物简介：
吴作栋
新加坡荣誉国务资政
出生日期
1941年5月20日
已婚 育有一子一女
教育经历
1964年: 获新加坡大学经济学一等荣誉学位
1967年: 获美国威廉姆斯学院发展经济学硕士学位
职业生涯
1964年：进入新加坡政府部门工作
1969年：加入国营船运公司东方海皇集团，在1973年至1977年期间担任董事经理
1976年：当选国会议员，至今仍担任此职务
1979年至1990年：先后出任贸工部长、卫生部长以及国防部长
1985年：出任新加坡副总理
1990年11月：接任李光耀先生，成为新加坡第二任总理
2004年8月：卸任总理一职
2004年8月至2011年5月：仍留任内阁，担任国务资政。同时出任新加坡金融管理局主席。卸下内阁职务后，获委任为荣誉国务资政及金融管理局高级顾问。
2017年4月：出任新加坡国立大学李光耀公共政策学院理事会主席
（编辑：齐磊 吴彦鹏）
