【中国那些事儿】“长臂浑元龙”研究成果登《自然》封面 外媒:中国科学家这一发现意义重大

来源: 中国日报网
2019-05-10 17:32 
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《自然》杂志封面:古脊椎所发现侏罗纪具膜质翅膀的恐龙

中国日报网5月10日电 5月9日,国际权威学术期刊《自然》以封面文章发表了中国科学院古脊椎动物与古人类研究所王敏、邹晶梅、徐星、周忠和的研究成果《侏罗纪善攀鸟龙类揭示膜质翅膀在恐龙中的演化》,展示了在恐龙—鸟类演化历程中出现大量意想不到的适应飞行的尝试,与之对应演化出差异显著的骨骼—表皮衍生物组合。

外媒认为该研究表明,恐龙在向鸟类演化时,飞行器官除了羽毛外,还有像蝙蝠一样的膜质翅膀,该发现对鸟类飞行起源研究有重大意义。

路透社报道截图

据英国路透社5月9日报道,对于蓝天的渴望,人类和恐龙并没有什么区别。在航空先驱莱特兄弟驾驶第一架飞机成功升空之前,人类已经不知道尝试过多少种飞行器。而在大约1.5亿年前进化成第一只鸟类之前,恐龙也经历过类似的飞行实验。

报道称,“长臂浑元龙”学名为Ambopteryx longibrachium,在拉丁语中是“双翅和长上臂”的意思。研究人员在浑元龙身上发现了和奇翼龙相似的棒状长骨和翼膜。浑元龙生活在距今1.63亿年的侏罗纪末期,体长约32厘米,体重约306克,具有带羽毛恐龙和早期鸟类的特征,但却同时拥有跟蝙蝠一样的膜质翅膀。

中国科学院古脊椎动物与古人类研究所的古生物学家王敏说:“这一发现彻底改变了我们对鸟类飞行起源的看法。”

另据美国有线电视新闻网(CNN)报道,中国发现了一种具有蝙蝠状翅膀的新恐龙,这一发现揭示了恐龙飞行的起源以及如何进化成鸟类。在许多最新的恐龙研究成果中,中国一直走在前列,尤其是在显示恐龙和鸟类有直接联系的化石研究方面。

美国有线电视新闻报道截图

《今日美国》网站报道称,由中国科学院古生物学家王敏领导的这项研究进一步证明,随着类鸟恐龙的进化,它们或许拥有不一样的翅膀。

“对我来说,最令人兴奋的事情是,这表明一些恐龙进化出了非常不同的结构,变成了能飞翔的恐龙,”王敏告诉《史密森尼》杂志。

浑元龙是已知的第二种具有膜状翅膀的恐龙,与生活在其后两三百万年的奇翼龙(Yi Qi)类似。

长臂浑元龙复原图。图片来源:中国科学院古脊椎动物与古人类研究所官方微信

爱丁堡大学古生物学家史蒂芬.布鲁萨特(Stephen Brusatte)在接受《科学》杂志采访时表示:”这证明了确实存在拥有蝙蝠翼的恐龙。”

《国家地理》杂志网站报道截图

研究报告的合著者邹晶梅说,这只恐龙很可能是用翅膀在森林里滑翔。邹晶梅在接受《史密森尼》杂志采访时说:“这只恐龙可能是在树上爬来爬去,就像一只长相怪异的小恐龙松鼠,然后在树枝间飞来飞去。”

王敏补充说:“长期以来,我们认为羽毛翅膀是鸟类进化过程中唯一的飞行工具。”“然而,这些新发现清楚地表明,膜质翅膀也在一些与鸟类密切相关的恐龙身上进化。总的来说,与飞行有关的实验的广度和丰富性比之前在恐龙-鸟类过渡时期所认为的要大得多。我们可能看到的只是冰山一角。”

另据《国家地理》杂志报道,得克萨斯大学奥斯汀分校的朱莉娅·克拉克(Julia Clarke)说:“这是一个令人着迷的发现,它证实了恐龙曾多次尝试飞行,而且飞行方式非常不同。”

(编辑:齐磊 刘世东)

 

【责任编辑:齐磊】
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