上周末，位于南京东山外国语学校的MLB棒球发展中心迎来了来自全国各地的六支少棒劲旅，2018 MLB Play Ball！钻石杯总决赛隆重举行。今年是MLB Play Ball！这项国内顶级青少年棒球赛事的第十个年头，也是首次引进Capital League和National League的全新赛制。经过两天激烈的鏖战，青少棒传统豪强北京大成学校响尾蛇队以全胜战绩卫冕成功，中山同茂小学大都会队、北京西单小学扬基队、成都泉水路小学双城队、北京星河实验小学道奇队、上海高东小学响尾蛇队分获2-6名。
场上小球员们奋力拼搏的精神和高超的棒球技艺令人惊叹，而场边竖起的多个专业摄像机也吸引了观众的目光， 这是MLB美职棒大联盟联手企鹅直播首次在国内青少年棒球中采取五机位进行直播。除了在本垒后方（2台）、一垒媒体区、三垒媒体区、中外野本垒打墙的五台高清摄像机外，企鹅直播还特地为此次直播配备了两台字幕机及多名专业人员，开创了中国青少年棒球赛事直播的先河。在5月27日上午进行的本垒打大赛中，来自北京星河实验小学的王烁奇以9发本垒打的优异成绩夺冠，本垒打大赛和下午举行的冠亚军决赛直播吸引了无数棒球粉丝，在企鹅直播和腾讯体育上共带来了几十万VV。
“MLB Play Ball！钻石杯在企鹅直播和腾讯体育上的顺利播出，是MLB美职棒大联盟与腾讯体育达成战略合作之后的又一里程碑性事件，也使MLB Play Ball！这项金牌青少年赛事在第十个年头攀上新的高峰，”MLB美国职业棒球大联盟中国区负责市场营销与媒体合作的总经理王鹏表示，“数十万VV展示了棒球在中国千禧一代中的生命力，同时也体现了MLB在中国长期投入的成果。结合上周‘MLB一球成名 梦想本垒打’深圳站上MLB本垒打VR游戏的巨大成功，让我们对MLB在未来的宣传推广中引入更多高新技术了充满信心。”
据悉，随着MLB赛季渐入佳境，MLB各项推广活动也整逐步在神州大地展开，企鹅直播有望成为在这场棒球大潮中的新弄潮儿，也会有更多草根棒球直播员逐步涌现。
MLB 美国职业棒球大联盟于2007年在中国北京开设代表处，2017年成立MLB美职棒体育文化发展（北京）有限公司。 2018年4月3日，腾讯与MLB美国职业棒球大联盟共同宣布，双方签署一份为期3年的战略合作协议，腾讯成为MLB在中国的独家数字媒体合作伙伴。从新赛季开始，中国用户可以通过腾讯体育、腾讯新闻、腾讯视频、天天快报、企鹅直播等PC和移动终端，以及微信、QQ等社交平台，在每周三、周四、周六和周日观看包括本垒打大赛、全明星赛和世界大赛在内的100余场赛事。
在过去11年中，MLB在中国共开设了位于无锡、常州和南京的三家棒球发展中心。 三位来自棒球发展中心的学员许桂源（巴尔的摩金莺）、宫海成（匹兹堡海盗）和强巴仁增（波士顿红袜）已分别与MLB俱乐部签约。在过去的四年中，36名MLB棒球发展中心毕业生先后进入中国、美国、韩国和中国台湾的大学深造。11名毕业生入选中国国家棒球队，12名毕业生在中国棒球联赛打拼。
MLB Play Ball！青少年棒球推广计划触达全国10个城市的近200所小学，在过去的11年中有超过100万在校学生通过此项目接触棒球。 棒球还在超过80所大学校园蓬勃开展，大学棒球社团的数量在过去6年内翻番。在过去的一年内，中国大陆兴建了超过40块棒球场。近10亿中国电视观众可收看MLB赛季及集锦。特别值得提到的是去年由MLB中国担任特别顾问、超级偶像组合TF Boys领衔主演的青春偶像棒球剧《我们的少年时代》2017年在湖南卫视黄金档上映，在两个月的时间内被播放超过70亿次，荣膺暑期热播榜头名。
