中国日报爱尔兰5月1日电（记者 王铭洁）从今年6月12日起，爱尔兰都柏林机场将开通都柏林到北京的直航。都柏林机场总经理文森特·哈里森( Vincent Harrison )表示，“2017年约有12万名乘客往返于两国之间，其中往返北京的乘客占四分之一以上。直飞航班开通后，中国大陆和爱尔兰之间的旅客人数预计可能增加三倍，达到36万人。”
直航增加了便利性，人们现在可以更频繁地出差，更轻松地休闲，这直接增加了乘客数量。 哈里森还说，服务推出后，会产生“激励效应”。
这是第一个由爱尔兰至中国大陆的直飞航空，由中国海南航空负责运营，每周将有两天四班从都柏林到北京的直飞航班。另外有两天，航班将在爱丁堡中途停留。
哈里森说：“直航开通后，关于航班的推广将帮助中国人更加了解爱尔兰。如果没有中国的航空公司飞往爱尔兰，人们不会谈论爱尔兰或推广爱尔兰，而一旦他们开始把爱尔兰作为一个目的地选择，情况就会有所不同。” 与此同时，国泰航空将从6月2日起推出每周四次的都柏林至香港的直飞航班服务。
据爱尔兰旅游局统计，去年约有7万名中国游客来到爱尔兰岛，而2016年的游客为6万人。根据中国国家旅游局的数据，中国是世界上最大的出境旅游市场，也是增长最快的国家之一，预计到2020年，中国的出境旅游将达到每年2亿人次.
都柏林商贸局首席执行官玛丽·罗斯·伯克( Mary Rose Burke )表示，“我们对于直通航班的开通感到非常兴奋。它开启了人们的无限想象，充满了友善和浪漫。我认为必须抓住这个机会，因为商业决策既需要经济的方式，也是需要情感的不断联系和便捷的往来。”
爱尔兰投资发展局( IDA Ireland )国际金融服务、战略和公共政策全球主管基兰·多诺霍( Kieran Donoghue )表示，目前估计2017年爱尔兰与中国之间的双边贸易额超过149亿欧元，是2013年的两倍。
多诺霍认为，新的直航开通将极大地促进爱尔兰公司和出口商在中国的业务，以及中国金融服务和技术公司在爱尔兰的投资。
他指出，在英国退出欧盟的背景下，爱尔兰将取代英国成为中国投资者的一个“大选择”。“一旦英国离开欧盟，对于希望通过英国进入更广泛的欧盟市场的中国公司来说，这不是一个好消息，”多诺霍说，“但是当你把目光投向爱尔兰时，可以是中国投资者的一个很大的选择，因为我们与英国的法律体系实际上是一样的，我们讲英语，我们保持市场准入。”
