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作者在八达岭长城。 |
邓小平有一句名言：“不管黑猫白猫，能抓老鼠的就是好猫。”这句话的意思是，只要经济体制能够奏效，就是好的经济体制。早在中国拉开改革开放的大幕之前，邓小平就说过这句话，而这些话后来成为中国改革开放的同义词。
中国实行改革开放政策时，我只有10岁，并不清楚这些经济理论的含义。实际上，我认为很少有人明白这对中国意味着什么。然而，邓小平很清楚，并且历史也证明了他是一位具有经济治远见的伟人。
从记事起，我就对中国很感兴趣。虽然我的家人与中国并无关联，但我的母亲却很有“远见”，早早为我到访中国做起了“准备”。比如，她有时候会做上一盘美味的炒饭，然后拿出几双乌木筷子，让我们用筷子吃炒饭。我家里还挂有一幅中国国画，配文出自唐朝诗人罗隐的诗作《牡丹花》，“若教解语应倾国”。
虽然我很难理解历史悠久但生机勃勃的中国文化，但我能清楚地看到中国自1978年以来发生的巨变。1991年初，我首次到访中国，当时的所见所闻与现在形成强烈的对比，这让我深刻地理解了改革开放的强大力量。
可以说，我是以一种循序渐进的方式首访中国。我的第一站是香港，那里的繁华熙攘令我印象深刻；随后，我乘火车去往深圳经济特区，看到整座城市发展欣欣向荣，香港未来的竞争对手正在逐渐成形；离开深圳后，我乘火车去广州，火车站外数量庞大的外来务工者让我吃了一惊；最后，我乘火车继续北上，跨过长江、黄河，抵达北京。当时，北京的经济氛围与南方相差很大。
在北京，我爬了长城、去了天安门广场，在充满生活气息的胡同里闲逛。不过那个时候，外国游客清楚地知道他们只是外来者。我们外国人要买东西只能用“外汇券”，就连景点门票价格也“内外有别”，北京的友谊商店仅面向外国人开放。而如今，不论来自哪个国家，所有人在中国都可以使用微信或银联，景点门票价格“一视同仁”，现代商超遍布城市各个角落，电子商务的发展更是让购物变得更加便捷。
我还记得上世纪90年代，上下班高峰期北京街头出现的自行车潮，再加上公交车、出租车和人力车，便构成了整座城市的交通网。现在，中国城市的街头满是私家车，高架、地铁、轻轨和高铁，让城市各个角落、城市与城市之间紧密地连接在一起。随着“一带一路”倡议的推进，中国的高铁网络在更大范围内铺展开来。
过去6年，我住在宁波和重庆，亲眼见证了中国更多的巨变。中国经济高速发展，城市的基础设施得到极大改善，中国的商业版图进一步扩展、全球影响力极大提升。对于中国人民而言，这意味着什么呢？在我看来，这意味着一个词，“自由”。赚钱的自由、选择的自由、漫游的自由。
中国寻求在国际社会建立合作共赢的伙伴关系，中国人民迎来了前所未有的大好机遇。我很好奇，邓小平的愿景是否延伸到如此之远？也许我们可以说：“这只猫很会抓老鼠！”
（本文作者为马克•巴克尔，1991年首次赴中国旅游，后来多次访华，足迹遍布半个中国。2012年，他和妻子在中国定居，先后在浙江、重庆工作）
