无论是特朗普总统的“美国再伟大”的优先目标还是中国领导人致力于民族复兴的“中国梦”，中美两国都在各自国家的复兴之路上努力前行。
习近平主席去年宣布到2050年中国的目标是成为世界领先的经济体。这也意味着未来中国需要解决一系列的重要政治经济改革难题。包括法律角色、公司创新、环境保护、中产增收、交通改善、城乡差距等。
那么中美两国复兴的目标能否一起实现呢？还是一方的成功必须以另一方的失败为前提？
中国的改革开放走过了40年的历程。在过去这段时间，中美两国的决策者都秉持了两国“合则两利”的信念。 当然美方也有少数人建议采取遏制中国的策略，他们更愿意看到一个积贫积弱的中国。幸好这样的奇谈怪论不成气候也鲜有被当政者采纳的例子。
对美国来说，一个富有的中国会更让其更受益
长期以来美国上下有一个共识，中国富起来后将更有利于世界和平，也会给美国的产品提供一个巨大的市场。即便在混乱不堪的当下，这种观点仍是主流。中美经贸从无到有（20世纪50年代朝鲜战争期间美国对中国实施了贸易禁运)，再到目前的相互依存。中国的工业化和繁荣发展得益于中美经贸，但同时美国也享受到了中国物美价廉的商品。尽管美国的消费者对家门口过多的中国商品多有怨言，但他们还是对中国商品趋之若鹜。
所以当2016年美国大选期间有一位候选人跳出来指责中国是美国的“经济敌人”，并承诺如果当选将对中国进行贸易制裁以便夺回更多的工作机会时，着实让一些中国人惊讶不已。然而惊讶远不止如此，后来这位候选人竟然当选了。
虽然在第一年的任上没有实践他上面的竞选承诺，但特朗普总统也没有在关税制裁问题上有任何妥协的表示。事实上在当选首年，他把更多的精力都放到废除“奥巴马医保法案”和税改上了。朝核问题和动乱的中东也分散了他的注意力。况且这期间他顾问团的主要成员大都还是反对贸易保护主义的。
2018年形势有哪些变化呢？
2018年开始，国内有些事务暂时搁置，有些已尘埃落定。而紧接着特朗普进行了一次内阁大换血，国务卿、首席经济顾问、国家安全助理等职位均换上了鹰派人物和贸易保护主义者。现在总统有了一个支持他发动贸易战的内阁。
美国首先扣动了扳机，点燃了贸易战的导火索
第一枪从征收钢铝的额外关税开始， 自3月23日起，除了加拿大和墨西哥获得豁免外，全球其他对美出口钢和铝的国家都被征收额外的关税。美国对其他一些盟友也给了豁免权，但不包括中国。这被解读为美国对中国全球”粗钢倾销”的有力制约。
3月22日， 作为对中国知识产权保护不利的惩罚，美国宣布对中国价值500-600亿美元的商品增加关税，并且限制向中国的技术转让。随后，美国贸易代表办公室公布了一个包含1300件中国商品在内的潜在制裁清单，而中国在同一天也宣布将对106种来自美国的商品征收额外关税。
中美两国越早谈判对世界越有利
目前似乎局势在滑向贸易对抗的泥潭之中。毫无疑问，中美之间持续的贸易战将对世界经济产生巨大的伤害。比如近期纽约股市就受到波及。如果两大经济体的对抗不断升级那么最后没有人能够幸免，包括中美两国在内。
中国已经暗示会在知识产权以及服务业的对外开放等方面做一些让步，两方最终也许就走到谈判桌上。而这看起来对中美两国都有好处。
尽早开启两方的协商对话，对大家都有好处。因此中美两国当务之急就是要早一点回到谈判桌前。
作者肯－戴维斯是经济学人智库（EIU）亚洲香港局首席经济学家，前经合组织投资处驻中国高级经济学家。
