在刚刚表决通过的《中华人民共和国宪法修正案》中，建设“美丽中国”和生态文明被写入宪法，以协调经济发展和生态保护进程，填补环境治理方面的空白，这也符合中国人民的希望与期盼。
中国政府敏锐地意识到高速工业化带来了严重的环境问题，并采取越来越严格的环境保护措施，改善人民群众的生活质量和健康状况，保护生态系统。
工业开发以及广泛使用煤炭发电供暖造成了严重的空气污染。在很多地区，不受管制的工业开采和排放污染了土壤和空气。中国最新公布的发展规划将推动经济继续稳定增长，而预防和控制土壤、水与空气污染也被纳入其中，成为发展规划的一个重要组成部分。
“美丽中国”不可能一夜建成，因此中国政府设定了2020年和2030年的发展目标，同时进行定期监测和评估，以确保目标顺利达成。相关官员也必须对其做出的环境决策和行动负责。
这一最新的发展规划包括发展新能源，以及对空气、水和土壤进行有效管理，进而逐步降低污染水平。这是中国发展模式的一个重要转变，将有助于建设一个繁荣、美丽的中国。
近年来，中国一直寻求转向绿色发展模式。比如，2015年，全球新增风电设备装机容量的一半来自中国。未来20年，中国预计会成为全球可再生能源发展的引领者，施行更加严厉的监管措施，控制工业化进程对环境的负面影响。
而北京减少空气污染的尝试也取得了成功。今年1月，中国政府公布的数据显示，北京PM2.5的浓度降至每立方米34微克，约为5年前的1/3。
过去40年间，中国在经济发展方面取得了史无前例的成就。同样的，中国也会在控制环境污染方面取得巨大进展。这将为建设“美丽中国”和生态文明铺平道路。
（本文作者为新加坡国立大学李光耀公共政策学院客座教授阿西特·K·比斯瓦斯、高级研究员塞西莉亚·托尔塔哈达。）
