江苏如皋是一个三四线城市，位于上海西北部200公里左右。今年9月，我来这里参加为期一周的第二十届亚洲老将田径锦标赛。来之前我抱着一个简单的想法，除了努力进入65-69岁老年组100米决赛外，一定要拍一些典型的历史建筑的照片，真怕它们以后会在中国的现代化发展中消失了踪影。我外出比赛时一般是不会带单反相机的，不过这次是个例外，好在也不用把这个大家伙一直带在身边。
我在如皋并又有看到想看的建筑，但听说这里是长寿之乡，一共有385位百岁老人。抵达如皋时已近午夜，看不见城市的面貌。清晨的第一缕阳光照进文峰城市酒店，透过窗子，我第一次窥见了如皋的样子。眼前是一排排高质量的低矮房屋，外观很新，像是最近建成的，远处则有很多高耸入云的公寓大厦。街道整齐划一，经过绿化和保护，与新加坡的街道别无二致。
如皋市的基础设施更是符合任何一个现代化城市的标准，根本不像一个远离发达海滨地区的三线小城。我溜进农村，沿途看到的也是新的农家大院，就盖在以前的小房子后。这些老屋子也经过翻新，成了新居的储存室或车库。
冒辟疆、董小宛故居和市中心几处保护完好的古屋已有400多年的历史，是如皋市仅存的几个古老建筑，如今依然屹立在住宅区和商业区之间，给人们讲述祖先的故事。
真正让我永生难忘的是如皋人民。他们生活富足，生活品质很高，安居乐业。如皋的儿童、少年和青年也让人感到惊喜和意外。他们参加了第二十届亚洲老将田径锦标赛的开幕式，有的是表演者，有的是这届国际盛会的观众。突然天公不作美，雨滴落下，打湿了所有人。但这些青少年有备而来，一个个拿出了透明的薄雨衣，套在了演出服装和时尚的装扮外面。
大雨没有浇灭他们的热情和意志，他们在雨中跑向体育场，来庆祝这场国际盛会，欢迎远方客人来到他们的家乡。他们的脸上充满了未来的希望、自信和幸福。他们为生活喝彩，是那样的天真无邪、无拘无束，纯真的笑容里没有一丝恐惧和犹豫。如皋儿童的面庞是快乐的面庞，是年轻人应该有的那种幸福地活在当下，为美好未来打拼的面庞。
时至今日，中国人民可以过上无忧无虑的生活，享受和平的日子，这一切要归功于国家的强大、繁荣和有效治理。如皋的青少年是当今中国青少年的代表，他们活在安全稳定、繁荣昌盛的美好时代。不断强大的中国为青少年茁壮成长创造了条件，他们可以无忧无虑地过上幸福而充实的生活。让如皋的青少年和中国所有的青少年过上新生活，永不回到父母成长的那个旧时代，这就是新中国，这就是中国梦。
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Chua Chin Leng是一名新加坡的政治观察员。
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（编译：孙磊 编辑：齐磊）
