1996年，我初到香港工作时，很多香港人都对1997年回归后的未来感到担忧。不少港人在寻求加拿大、新西兰、英国或澳大利亚等地的居留权，以便在香港状况真的不如人意时，前往这些安全之地。
中央承诺非空头支票
中英双方达成共识，同意在“一国两制”的安排下，包括资本主义制度在内的香港原有生活方式继续保持50年。至今，这一前所未有的制度已经运行20年了，是时候对其进行检视与回顾。
这一独特安排，精髓在于不做不必要的改变，使香港的特色得以继续保持下去。因此，即使作为中国的特别行政区，香港还是保留了自己的货币和邮票，香港的公务员体制也不同于内地，高效的警察队伍和其他纪律部队招聘的仍然是本地人，教育制度也有异于内地，香港还拥有自己的司法机关和立法机关。最重要的是，香港仍然在本港立法会订立的法律下运作。
香港特色的保留对于增强这座城市的吸引力可谓功不可没。许多初次到港的人会惊讶于香港的特色在主权回归中国20年之后依旧保留得如此完好。这显然也要归功于“一国两制”的构想者——已故国家领导人邓小平，以及中英双方为达成这一共识作出努力的人士。
实践是检验真理的唯一标准。香港这些年来的稳定繁荣使那些回归前的担忧都变为空想。许多当年离港前往加拿大等地的人们都选择回到香港。
事实证明，中央政府承诺的高度自治并非只是空头支票。香港人民享有高度的言论自由。而且，由于稳定和有效的管理，香港的经济继续高速发展，财政储备也达到了前所未有的水平。
“一国两制”成功落实
在香港警察的努力下，香港依旧是全世界最安全的大城市之一。女性可以在一天中的任何时间段独自出行，而不用担心安全问题。这些都是在香港非“警察社会”的前提下实现的。1997年之后，香港的基础建设得到进一步完善，新修了许多铁路线以及连接内地的交通纽带。
作为香港几代人重要的游乐场所，有着40年历史的海洋公园被重新规划而得到进一步发展。于2005年开放的香港迪士尼乐园也是特区政府为促进经济发展而加强基建的体现。从荷李活道已婚警察宿舍（PMQ）的改造，到西九文化区的规划，都可以看出特区政府希望香港不仅仅是一个商业中心，也希望凭借多元的文化吸引海外游客。
同时，香港便利的公共交通也为人称道。城市内部交通发达，而香港机场也在全球最佳机场评比中名列第五。
香港也不缺乏受过良好教育的本地居民，大多数港人都熟练使用中、英双语，适合在全港的外资企业工作。
由于以上这些原因，可以说，在香港回归的第一个20年里，“一国两制”的成功落实值得好好庆祝。
注：作者Paul Surtees1996年来港之前在北京工作，现在香港和泰国担任大学讲师和评论员。
本文的英文版题为First two decades vindicate “One Country Two Systems”，刊登于《中国日报香港版》评论版面。中文版于7月1日刊登于《文汇报》和《香港商报》。
（翻译：李显格）
