最近，在去欧洲大陆度假的途中，当我要把行李箱放上飞机座位上方的行李架上时，父亲轻轻地阻止了我。他叹了口气，接过行李手柄，抬起自己干瘦的臂膀，把我的行李箱举了上去。
“你应该在一边歇着，当一个淑女，重活留给我来做。”他严肃地说道：“以后，你会遇到自己生命中那个特别的人，他会从我手中接管这些差事。什么都自己来干的话，就不会有人来帮你了。”
我一时惊住了，不知作何回答。这不是我儿时记忆中的父亲，他原来教导我在学校刻苦学习，等我长大些后，他让我去当地的咖啡店里打工赚零花钱，甚至教我做家务以便等我到了伦敦，独自一人生活时，日子不至于搅成一团乱麻。
现在，自从我离开家来到英国开启全新生活已经有八年之久，我第一次意识到，父亲心中仍是希望我能当一名公主，带点依懒，带点脆弱，这都是中国传统女子应有的品德。
不过，这告诫来得有些晚了。父亲可能并不清楚，在三年大学生活当中，我搬了五次家，而且全是靠自己一个人。有一次，我拖着装满书本衣物的行李箱爬上公交，这样来回跑了两趟。还有一次，下着大雨，我紧紧地抱着怀里的纸箱，站在路边等的士，想着不要把东西淋湿。
我本以为父亲会为我骄傲。我的父亲，出生于四川农村，上世纪六十年代生人，父母均是贫穷工人。他自己刻苦努力，争取到了良好的教育，随后白手起家，开创事业。
很自然地，白手起家的父亲教会了我要为成功而奋斗。这在上个世纪九十年代，四川城市化快速发展时期非常常见。因为当时各行各业都有很多发展机会，我们这个年代的孩子，自幼儿园起，就被教导要秉承刻苦奋斗的精神。
尽管如此，中国对于女性传统美德的推崇从未消失。也许父亲是看到自己曾经严格要求的女儿已经摇身一变，长成了一位年轻女子，才又想起了这些传统品德的存在。
父亲对我的教导常常充满着矛盾与惊奇，就好比中国这个国家，在经历前所未有的变化时，也到处充满着矛盾与惊奇。
与此同时，在英国，一个由女性领导的国家生活，我从没有想过有哪些事情是女性做不到的。我大部分的女性朋友都在伦敦城从事专业工作。下班之后，我们也经常一起到小酒馆里一起喝一杯，同男人做的没什么两样。但我母亲就不见得做过这样的事了。
在伦敦，我有许多女性榜样。我现在还记得，三年前，菲奥娜·伍尔夫女爵（Dame Fiona Woolf）担任伦敦金融城市长期间，以莫大的激情支持职业女性平等运动。
我在想，要如何让父亲对自己女儿进入的新世界有所了解。也许某一天，父亲会意识到，我生命中“特别”的那个人会喜欢我的自信，而不是依赖，并且他也认可，时代已经变了。
(编译：张笑 编辑：齐磊)
