在开始其争议多多的访美行程之前，英国首相特雷莎·梅（Theresa May）表示，她计划早日访华，促进两国贸易。
英国决定退欧后造成的经济后果愈发严重，特蕾莎执政团队里透着一丝绝望的气息，急于同欧洲以外的新老伙伴增进合作伙伴关系。
作为美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）上任之后会见的首位外国领导人，梅表示特朗普会100%支持北约。然而，在梅离开华盛顿那天，特朗普随后对七个主要穆斯林国家颁布旅行禁令，在英国及世界各地激起了强烈抗议。
最终，梅在访问土耳其时发表深夜声明表示不支持特朗普的禁令。这一举动被视为某种程度上同意特朗普的批评者，却打碎了她白宫之行的美好假象。
自她回国后，近200万英国民众签署了一份请愿书，反对梅早前在华盛顿提出的特朗普对英国进行国事访问的邀请。
2015年习近平主席对英国进行了国事访问，其中包括与伊丽莎白女王的会晤。女王为习近平主席在白金汉宫举行国宴。
请愿者们认为特朗普访英“会使女王陛下难堪”。相比梅之前急于与美国方面进行的仓促会晤，她现在开始同中国方面进行接洽。在1月中旬的一次采访中，梅向《金融时报》表示，她打算“很快”访问中国。
她借此机会提起了习近平1月份在达沃斯世界经济论坛上的讲话以及中国对自由贸易的贡献。随后，梅为中国人民送去了农历新年贺词，贺词中寄托着她对2017年中英两国友好关系的希望。“我们获得中国的投资比其他主要欧洲国家还要多，”她如是说道。
“我们在考虑合适的时间”安排访美国来访和出访中国，梅向《金融时报》说道。这些举动显然是双轨政策的一部分，旨在英国脱欧后拓展与其两个最大贸易伙伴的关系。
梅所面临的挑战是，相比于作为一个拥有5亿人口的特大贸易联盟的成员，脱欧后的英国是否可以同美国与中国进行更加良好的商业交易。
特朗普推行“美国优先”战略预示着贸易保护主义抬头，美国似乎不可能为昔日亲密而如今日渐弱小的盟国推出许多特惠国政策。中国持续为自由贸易做出贡献，这给予英国一个更加广阔的前景，至少，梅可以对访华之行有所期待。
中国驻英大使刘晓明在本周接受《中国日报》采访时表示，2017年将是中英两国巩固“黄金时代”关系的一年。另外，他指出，脱欧对中国在英企业造成潜在的负面影响，这些企业需要面对英国与欧洲单一市场关系的不确定性。
或许，梅的双轨政策面临的最大挑战是未来中美这两大巨头间关系的不确定性。
特朗普曾扬言要同中国展开贸易战，而当其出任总统后，事实可能证明这只是鼓吹之词。又或者，目前的敌对情形可能进一步恶化带来不可预测的后果。
英国可能会发现自己受困于两国之间。在以前，英国可能作为一个坦诚的中间人来缓和全球紧张混乱的局势。而在21世纪，如果英国仍是更广泛的欧盟成员国的一员，那么英国会扮演一个更具影响力的角色。
关于作者：
哈维·莫里斯（Harvey Morris），中国日报英国分社高级媒体顾问。
（编译：戴琨 编辑：齐磊）
